私兵头目冲陈远拱了拱手，也不再多言，带着手下悻悻然打马离去，方向却是往郇邑。

陈远看着他们远去的背影，眼神微冷。他刚才的话半真半假，但足以唬住这些底层爪牙。季咸是否真会买账，难说。但这伙人行事如此肆无忌惮，也反映出赵盾势力在边境地区的掌控力，以及底层律法的崩坏。

他没有去追那些逃散的百姓，自顾不暇，无力普渡。只是默默记下了这一事件——权贵私兵横行，民生愈发凋敝，社会矛盾正在累积。

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傍晚时分，绛都城墙的轮廓再次出现在视野中。进城时，盘查比三日前更加严密，城门处甚至增加了持戟的甲士，气氛凝重。

陈远牵着马，排队接受检查。耳边传来排队人群的低语：

“听说了吗？昨日宫里又出事了！”

“嘘……小声点！是桃园那边……”

“好像死了不少人，有内侍，还有……还有侍卫？”

“唉，这日子，什么时候是个头……”

桃园？晋灵公在绛都城内修建的享乐园林之一。又死人了？看来这位年轻国君的暴虐，正在变本加厉。

顺利进城后，陈远没有回之前那家大车店。他在城西另一处更偏僻、但人员更杂乱的坊区，找了家允许牲口入院的小客栈住下。这里离赵府和公族聚居区都远，不易被注意到。

安顿好马匹，他简单吃了点东西，便背着药袋出门。他想去市井听听更具体的消息，也想看看能否再接触到墨家的线索——柏谷夜会中提到“匠营转移”，绛都内或许会有相关动静。

夜色下的绛都，比白日更显压抑。许多商铺早早关门，街上行人稀少，且步履匆匆。只有一些低等的酒肆和逆旅还亮着昏黄的灯光，里面传出压抑的交谈声。

陈远走进一家客人较多的酒肆，在角落坐下，要了一碗浊酒，慢慢喝着。酒肆里的人们谈论的，果然多是白日听来的宫闱传闻。

“……桃园那座新起的高台，你们知道吧？说是用来观景的。昨日，那位在上面用弹弓射人取乐，台下都是被迫当‘靶子’的宫人和侍卫……”

“不止呢！听说有个侍卫躲闪不及，被射中了眼睛，当场就……唉！”

“后来有几位老臣入宫劝谏，结果被轰了出来，其中一位还被扣了个‘惊驾’的罪名，打了板子！”

“这还不算，听说傍晚时，桃园一处偏殿走了水，烧死了好几个当时在附近当值的内侍……有人私下说，那火起得蹊跷。”

“慎言！慎言！不要脑袋了？”

陈远默默听着。晋灵公的荒唐暴虐，史书有载，但亲耳听到这些细节，仍让人感到一种冰冷的窒息。这是一个彻底失控、视人命如草芥的统治者。而这样的国君，与权倾朝野、野心勃勃的赵盾之间，矛盾已不可调和。

弑君的种子，正在这暴虐与野心的土壤里，迅速生根发芽。

就在他准备起身离开时，酒肆门口一阵骚动，两个衙役打扮的人扶着一个浑身酒气、满脸是血、官服也被扯破的中年小吏走了进来，嘴里骂骂咧咧。

“晦气！真他娘晦气！好好的巡夜，碰上这档子事！”

“少说两句，快给他弄碗醒酒汤……这王书办，平时挺稳重的一个人，怎么醉成这样，还跟人打成这样？”