他偶尔会想起牧野之战前，商纣王的暴虐传闻。历史在某些层面，总是惊人地相似。权力腐蚀人性，欲望吞噬理智，而代价，永远由最底层的“郑大”和眼前这些流民来承担。

在即墨待了约一个月，深秋已至，海风变得凛冽。关于临淄的消息越来越坏。先是传出齐襄公在贝丘狩猎时，因一头野猪（有传言说是彭生鬼魂所化）受惊坠车，脚部受伤。接着，又传来他回宫后，因小事虐杀侍从，人心愈加离散。

终于，在一个寒霜初降的清晨，野市像炸开的锅。

“死了！襄公死了！”

“怎么死的？”

“说是被公孙无知和连称、管至父那些乱臣贼子杀了！就在宫里！”

“真的假的？”

“千真万确！逃出来的宫人都这么说！临淄已经闭城戒严了！”

小主，

“那……那接下来谁当国君？”

“谁知道？公子纠在鲁国，公子小白在莒国，公孙无知那逆贼怕是也想坐那个位置……乱了，全乱了！”

窝棚区彻底沸腾，恐惧像瘟疫一样蔓延。有商户开始慌慌张张收拾细软，准备逃往乡下或邻国。更多的流民则一脸茫然，他们本就一无所有，似乎谁当国君，都改变不了饥寒交迫的命运。

陈远站在窝棚口，看着这片混乱。他知道，接下来就是公子纠与公子小白（未来的齐桓公）的君位争夺战，是管仲箭射小白带钩、小白装死抢先回国即位的着名戏码。

他决定离开即墨，前往临淄方向。不是要去参与，而是要去“观礼”——见证另一个关键历史节点的诞生。

这一次，他不再有郑国时的沉重与代入感。更像一个带着任务的记录员，心态近乎漠然。

沿途所见的景象，印证了乱局的蔓延。官道上逃难的车马增多，偶尔能看到小股溃兵或匪盗呼啸而过，劫掠落单的行人。田野荒芜，村落萧条，一副王朝末日的景象。

陈远尽量昼伏夜出，避开大道，凭借越来越扎实的野外生存能力和玄的预警，有惊无险地向西行进。

约十天后，他抵达了临淄以东百余里的一处丘陵地带。这里距离莒国通往临淄的要道不远。根据历史，公子小白正是从莒国出发，轻车简从，星夜兼程，赶在哥哥公子纠之前回到齐国的。

他找了一处视野良好的高坡，隐蔽起来，静静等待。

等待的时间并不长。

两天后的黄昏，急促的马蹄声打破了丘陵的寂静。一支小小的车队，风尘仆仆，沿着官道疾驰而来。车队只有寥寥数辆轻车，护卫不过二三十骑，人人脸上带着长途奔波的疲惫，但眼神锐利，警惕地扫视四周。

中间一辆车上，站着一位年轻人。距离尚远，看不清具体容貌，只能看到身姿挺拔，披着厚重的斗篷，眉头紧锁，不时回头望向来的方向，又焦急地望向西方临淄。

公子小白。

陈远屏住呼吸，目光紧紧跟随。历史的画面，与记忆中的记载重合。他知道，就在前方不远，或许已经发生了管仲率鲁军拦截、箭射带钩、小白诈死的一幕。而现在，是争分夺秒的最后冲刺。

车队没有丝毫停留，扬起一路烟尘，迅速消失在官道拐弯处，朝着临淄方向狂奔而去。

又过了两天，更大的动静传来。

东方烟尘滚滚，一支规模明显庞大的军队出现，旗帜上可见“鲁”、“齐（公子纠）”字样。队伍中有一辆装饰华贵的乘车，上面的人影似乎更加沉稳，但行进速度却慢了许多。