“看见没？这粟米，上好的晋粟！咱们新郑现在可不比从前了，商人愿意来，货物走得起！”郑大拍着一袋粮食，满脸自豪，“为啥？就因为咱们君上稳得住！外头那些闲话，哼，都是放屁！君上那是顾念兄弟情分，太后年纪大了，顺着点怎么了？”

旁边一个年轻力工小声嘀咕：“可我听说，京邑那边城墙修得比咱新郑还高……”

郑大一瞪眼：“你懂个屁！那是防戎狄！段大夫替君上守北门，城修高点怎么了？”他顿了顿，声音低了些，“再说了，太后疼小儿子，多给点东西，人之常情。君上仁孝，还能跟亲娘、亲弟弟计较？”

众人唯唯诺诺，不敢再说。

休息时，陈远蹲在河边，就着凉水啃硬饼。郑大凑过来，递给他半条腌鱼：“陈兄弟，看你话少，是个实在人。别听他们瞎叨叨，咱们郑国，乱不了！君上心里有数。”

陈远接过鱼，道了声谢。他看着郑大黝黑脸上质朴的信任，忽然问：“郑头儿，要是……万一真乱了，你怎么办？”

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郑大一愣，哈哈笑道：“能咋办？咱们小老百姓，谁坐那个位置，不得吃饭穿衣？该干活干活，该缴税缴税。天塌下来，有个高的顶着呢！”他用力拍拍陈远的肩膀，“别想那些没用的，吃饱饭，睡好觉，比啥都强！”

陈远低下头，慢慢嚼着咸涩的鱼肉。郑大的话，简单，真实，代表着这片土地上绝大多数人的生存哲学。他们不关心宫廷阴谋，不在乎谁对谁错，只求一片能安身立命的屋檐，一口能果腹的饭食。

然而，历史的车轮碾过时，从不会因为谁“只想吃饱饭”而稍微偏离方向。

不久后，连郑大这样乐观的人，脸色也开始凝重起来。

京邑那边传来确切消息，共叔段不仅大修城防，更将西边、北边的边邑直接划入自己的管辖，命令地方官只听命于他。甚至有传言，他在暗中联络卫国，以母亲武姜的名义，积蓄力量。

朝堂之上，终于有了不同的声音。大夫祭仲等人屡次进谏，言辞激烈。而郑庄公的反应，始终是那句被后世无数史书记载、此刻却让新郑臣民倍感煎熬的话——“多行不义，必自毙，子姑待之。”

他在等。等他的弟弟，将“不义”的行径，累积到足以让天下人、让史书都无可指摘的程度。

陈远不再去码头。短工的活计也变得难找，城里的气氛明显紧绷了许多。巡逻的甲士增多，宵禁提前，酒肆里的高谈阔论少了，多是沉默的对饮和警惕的眼神。

他更多的时间，用在城外的野地里。采集些可食的野菜，设套捉点小型猎物，练习那套越来越纯熟的搏杀技巧，以及……默默观察着从京邑方向延伸过来的官道。

他能做的，似乎只剩下“待之”。像一个等待戏剧开场的观众，明知结局，却不得不忍受漫长的铺垫。

这一天，终于来了。

夏末的黄昏，闷热无风。陈远正在城南的一片丘陵上，试图追踪一只野兔。忽然，他听到了一种低沉而密集的声响，从东北方向滚雷般传来。

不是雷声。是无数马蹄、脚步、车轮碾压大地的声音。

他攀上一块高耸的岩石，极目远眺。

暮色中，一支庞大的军队，如同黑色的洪流，正沿着官道，向着新郑的方向滚滚而来！旌旗招展，矛戈如林，烟尘冲天而起。队伍前方，一杆大旗在风中猎猎展开，上面赫然是一个“段”字！

共叔段，反了。

或者说，他终于走出了最后一步，将他兄长“姑待之”的那把刀，亲手递到了对方手里。

陈远站在岩石上，看着那支越来越近的军队。距离尚远，他看不清士兵的脸，只能看到一片移动的、充满压迫感的黑影。但他能想象，那其中有多少是像郑大那样，原本只想“吃饱饭，睡好觉”的普通人。

他们或许被许诺了财富、土地、地位，或许只是被迫征发，或许根本不明所以，只是跟着乡里宗族的头领，懵懂地走向一场决定他们生死的赌博。

夜幕降临，京邑军队在城外十里处扎营，火光连成一片，映红了半边天空。新郑城头，灯火通明，守军的呼喊声、器械搬运声隐约可闻。整座城市，像一张拉满的弓，死寂中绷着即将断裂的弦。

陈远没有回城。他在丘陵背面的一个浅洞里藏身，远远看着这两片对峙的火光。