男子似乎早有准备，从怀中取出一张绘在粗糙羊皮上的简易地图，铺在矮几上。地图中心是牧野战场的大致地形，标注了河流、丘陵和双方大致的营垒范围。其中，商军右翼区域被特别圈出，几个点做了标记。

小主，

“寅时三刻（约凌晨四点），商军右翼外围‘丙字’粮囤区会有一批从后方运来的民夫和辅兵换防。这是你混入的机会。具体路线和接应点在这里。”男子指着地图上一处靠近河湾的偏僻小路，“抵达‘虎贲旅’可能的驻地区域后，‘探灵针’和你的感应便是主要倚仗。太师推断，邪术节点不会离被控部队太远，很可能就在其营地内部或附近隐蔽处。”

男子交代完所有细节，最后深深看了陈远一眼：“太师让我转告你：此行凶险，九死一生。但若成功，功德无量。望你……善自珍重，活着回来。”

说完，他不再停留，如同来时一样，悄无声息地消失在帐外夜色中，仿佛从未出现过。

帐篷内重归寂静，只剩下油灯偶尔爆开的噼啪声。

陈远看着矮几上的衣物、令牌、短棒和玉片，默默地将它们一件件收好，换上那套散发着异味的商军辅兵衣服。粗糙的麻布摩擦着伤口包扎处，带来些许不适，但正好掩饰他尚未完全愈合的状态。

他盘膝坐下，将“隐息符”和“子母玉”贴身放好，手里握着那根“探灵针”，尝试着向其注入一丝微弱的精神力。短棒顶端的米粒晶石果然微微亮起一丝几乎难以察觉的灰光，随即熄灭。他能感觉到这短棒内部有一个简单的能量感应结构。

接着，他将全部心神沉入体内，不再刻意引导，只是观想着那缓慢恢复的冰冷能量流，如同溪水漫过干涸的河床，一点点浸润、修复着受损的经脉和疲惫的精神。同时，脑海中反复推演着男子交代的潜入路线、可能遇到的盘查说辞、以及各种突发情况的应对。

时间在静默中悄然流逝。

约莫子时末（凌晨一点左右），帐篷外传来极轻微的叩击声，三长两短。

陈远睁开眼，眸中一片清明，所有的疲惫和犹疑都被压下，只剩下冰锥般的冷静。他起身，最后检查了一遍随身物品，尤其是确认时痕珏稳妥地藏在最里层衣物下，然后掀开帐帘。

帐外站着一名同样穿着商军辅兵服饰的矮瘦汉子，对他微微点头，也不说话，转身便走。陈远立刻跟上，两人一前一后，融入营地边缘的黑暗中，巧妙地避开巡哨和灯火，朝着营外东南方向摸去。

夜色深重，无星无月，只有天边那始终不散的暗红色，如同溃烂的伤口，低低地压在天幕上。风比前夜更冷，带着湿润的泥土气息和隐隐的血腥味。

两人在崎岖不平的野地里疾行了小半个时辰，前方出现一片黑黢黢的树林，林中隐约有流水声。矮瘦汉子在一棵老槐树下停住，低声道：“顺着林中小溪往东，五里后出林，能看到一处废弃的砖窑。寅时前后，换防的队伍会经过窑厂西侧小路。这是你的身份木牍，拿好。”他塞给陈远一块湿滑的木片，上面刻着歪歪扭扭的符号和一个手印。

“记住，你是‘箕’地征来的民夫，编在右军辅兵丙字营第七队，名叫‘石’。少说话，跟着走。”矮瘦汉子说完，拍了拍陈远的肩膀，身影向后一缩，便消失在树林阴影中，再无声息。

陈远握紧带着汗渍的木牍，深吸了一口林间冰冷潮湿的空气，辨明方向，沿着潺潺溪水，向东潜行。

树林茂密，脚下是厚厚的腐殖层，行走间几近无声。只有溪水流动和夜枭偶尔的啼叫打破寂静。陈远将感知提升到极致，同时手中紧握“探灵针”，警惕着可能存在的埋伏或陷阱。

一路无惊无险。出了树林，果然看到远处山坡下有一个黑乎乎的、塌了半边的废弃砖窑轮廓。他伏在草丛中，静静等待。

时间一点点过去，寅时将至。远处传来隐约的车轮声、脚步声和压低的交谈声。一队举着稀疏火把、拖拖拉拉的队伍，沿着窑厂西侧那条被踩得泥泞不堪的小路，由南向北而来。队伍里大多是衣衫褴褛、面有菜色的民夫，也混杂着一些无精打采、扛着杂物或推着小车的辅兵，约莫百十人。

陈远看准时机，在队伍中部经过时，从草丛中钻出，悄无声息地插入了队伍中段几个同样疲惫麻木的民夫之间，低着头，学着他们的样子，深一脚浅一脚地跟着前行。