陈远的手指无意识地抠着身下的麦草。赌输了，就是万劫不复。可不赌，十个时辰后一样暴露，而且那时候他可能已经精神枯竭，连逃跑的力气都没有。

就在这时——

“咳……咳咳……”

一阵微弱却清晰的咳嗽声，突然从吴三的方向传来！

陈远和阿草同时一震！

“吴叔？”阿草失声叫道，摸索着扑过去。

陈远也立刻挪过去，伸手探向吴三的颈侧。脉搏依旧微弱，但比之前……似乎有力了一点点？而更让他心跳加速的是，通过时痕珏的感应，吴三体内那缕原本沉寂的生机，此刻竟像被风吹动的炭火，明明灭灭地……活跃了起来？

“水……”吴三的喉咙里发出一个模糊的音节，干裂的嘴唇翕动着。

阿草连忙拿起水囊，小心翼翼地往他嘴里滴了几滴。

吴三吞咽得很困难，水从嘴角溢出来不少，但总算喝进去了一点。他喘息了几下，眼睛在黑暗里缓缓睁开。没有光，他什么也看不见，但眼球转动着，似乎在寻找。

“陈……陈兄弟？”他的声音嘶哑得像破风箱。

“我在。”陈远握住他冰凉的手，“吴三，你感觉怎么样？”

“还……死不了……”吴三竟然试图扯出一个笑容，但立刻被咳嗽打断。他咳了好一阵，才喘着气说，“那东西……还在？”

“在，封着呢。”陈远低声道，“吴三，那玉板到底是什么？‘幽瞳’为什么拼了命也要夺回去？”

吴三沉默了片刻。地窖里只有他粗重的呼吸声。

“那东西……不是玉。”他终于开口，声音里带着一种深深的恐惧和……亢奋？“是‘钥匙’。”

“钥匙？”

“开门的钥匙。”吴三的手忽然用力反抓住陈远，“胡家梁矿坑最底下……不是矿。是坟。埋着……不是人的东西。‘幽瞳’那帮杂碎，这些年一直在往下挖，想把它挖出来。这‘钥匙’，就是控制那东西的……至少，他们是这么以为的。”

陈远的心脏狂跳起来。不是人的东西？控制？

“那东西……是什么？”

“不知道。我没见到。”吴三的呼吸急促起来，“但我偷听到他们说话……说什么‘苏醒’‘降临’‘改易天命’……都是疯话！可他们信！他们用活人祭祀矿坑，用血浇灌……这‘钥匙’就是从祭坛中央抠下来的。我趁他们一次内乱，拼死带了出来……”

他的声音越来越弱，抓着陈远的手也开始无力下滑。

“吴三！撑住！”陈远急道。

“陈兄弟……”吴三的眼神在黑暗里涣散，却死死“盯”着陈远的方向，“那东西不能……不能让他们得到……会出大祸……毁了……毁了它……连我一起……”

他的手彻底滑落，眼睛缓缓闭上，呼吸再次变得微弱平稳。

但这一次，陈远感觉到，吴三体内那缕生机并没有沉寂下去，反而像被这番话点燃了某种执念，顽强地燃烧着。

地窖里一片死寂。

阿草颤抖的声音响起：“远哥……他说的……是真的吗？”

陈远没有回答。他脑子里嗡嗡作响。坟？不是人的东西？苏醒？降临？改易天命？

这些词，和他之前遭遇的“畸变点”“历史破坏者”“规则外造物”……太像了。难道胡家梁矿坑底下，埋着一个真正的、活着的“异常”？而“幽瞳”，这个看似普通的杀手组织，实际上是在试图唤醒和控制它？

玉板是钥匙……那矿坑，就是锁孔？

如果真是这样，那么“幽瞳”的疯狂搜捕就说得通了——他们必须在“钥匙”落入他人之手，或者“钥匙”本身引发不可控异变之前，夺回它！

而他们现在，就带着这把“钥匙”，躲在黑暗的地窖里，像抱着一个随时会炸开的火药桶。

陈远深吸一口气，冰冷的空气刺得肺疼。

赌。必须赌一把。

他看向吴三喉咙的位置——尽管在黑暗里什么也看不见。他要短暂解除屏障，不是为了暴露，而是要用时痕珏，近距离、深入地感知一次这“钥匙”的真正本质！

“阿草，”他声音沙哑却决绝，“退到角落，捂住眼睛，无论看到什么，别出声。”

“远哥？”