张锐轩目光淡淡扫过崔家钰紧绷的侧脸，语气不疾不徐却带着不容置喙的威严：“本世子推行招投标之法，本意就是要减少纷争，盐价透明，让朝廷有钱，百姓有盐。

崔员外直接参加招投标便好，本世子若是收了你的双倍保证金，日后旁人开三倍、四倍，本世子又将如何自处？岂不是自乱法度？”

张锐轩身体微微后靠，椅背发出一声轻响，眼底闪过一丝锐利：“盐政乃国之重器，容不得半分私相授受。

崔家经营盐运二十余年，资质够、线路熟，这便是你们的底气，何必执着于额外加码？”

张锐轩话锋一转，唇角勾起一抹似有若无的弧度，“只要崔家的标书合规合矩，保证金在划定范围之内，自然能参与竞价。本世子只看章程，不看情面，也不问家世。”

说罢，张锐轩抬手端起桌上凉茶，浅啜一口，目光掠过崔家钰身后的少女，语气添了几分疏离：“至于能否中标，全看你们的定价是否最接近报价，与本世子无关。

崔员外若没别的事，便请回吧，三月三开标之日，自会有结果。”

崔家钰心中苦涩，这不是心里害怕吗？今年要是份额减少了，岂不是要被家族里面管事等下人小看了去。

崔家钰喉结滚动了两下，目光先落向身旁的妻子——温柔鬓发微垂，指尖紧张地绞着裙摆，还是艰难的微弱点点头。

随即崔家钰转向身侧的少女，声音带着破釜沉舟的恳切：“这是小女崔玉，自去年听闻大人推行盐政革新，便日夜感念大人智谋与担当，一心仰慕大人才情，愿舍弃闺阁安逸，跟在大人身边端茶研墨、学习处事之道，求大人成全。”

崔玉被父亲推到身前，一身水蓝色襦裙衬得她面色愈发苍白，纤弱的肩头微微颤抖，却还是强撑着抬头，清澈的眼眸望向张锐轩，声音细若蚊蚋却带着几分执拗：“小女……小女不求名分，只求能日日聆听大人教诲，哪怕只是做个不起眼的伴读，也心甘情愿。”说罢便跪了下来。

张锐轩不置可否的笑了笑说道：“你说说看，本世子有什么才情？你要是能说出一个一二三来，本世子就答应你了。”