“回去后自去刑房领二十鞭子，若再敢这般毛躁，仔细你的爪子！”红玉咬着唇叩首，额角抵在冰凉的青石板上，不敢抬头。

绿玉站在一旁，垂着眼帘掩去嘴角一闪而过的笑意，上前两步作势要帮红玉收拾，却被张锐轩一个眼刀逼得缩回了手。

“都愣着做什么？”张锐轩转身看向盐商们，语气又恢复了先前的平稳，却多了几分压迫感，“都是下人没有规矩，让各位见笑了，诸位若没事，便请回吧！”

陆定风忙堆起笑，拱手道：“是是是，下官等不打扰大人正事，改日再登门拜访。”说罢，陆定风又意味深长地看了眼红玉手边的衣袖，才带着众人缓缓退去。

陆定风是盐商，可是也是捐了一个六品侯补同知的。

盐商们都捐了一个官身的，倒不是为了坐官，就是为了有了一个官身一来好和官场打交道，二来也可以享受官员待遇，穿绫罗绸缎和纳妾侍。

王恕望着盐商们远去的背影，又看了看张锐轩，眉头拧成个疙瘩，快步跟上张锐轩的脚步，低声劝道：“张大人，方才那册子……老夫虽只瞥见一角，却也知不是正经文书。

酒是穿肠毒药，色是刮骨燎刀，古人诚不欺我。

大人年纪轻轻便得陛下信重，掌两淮盐政这等要害差事，正是为国效力的好时候，若因这些风月之事分心，或是被人抓住把柄，岂不可惜？”

王恕顿了顿，想起自己在陕北时听闻的张锐轩种种作为，语气又添了几分恳切：“老夫知大人行事有章法，可这扬州地面不比北方，盐商们眼睛毒得很，半点风声都能嚼出三尺浪。

您如今是他们的眼中钉，稍有不慎便会被揪住不放，到时候不仅误了盐务整顿的大事，怕是还要辜负陛下的托付啊。

少年戒之在色，大人当以大局为重才是。”王恕在这一刻是把张锐轩当做一个后进子侄辈来看待，不想张锐轩在扬州栽一个大跟头。

张锐轩摆了摆手说道：“王大人，你不用再说了，咱们还是公事公办吧！”

“王大人，您在这儿多待了几个月，账本上的数字掺了多少水。大人给小子交个实底，也好让小子有个心理准备。”

王恕见张锐轩如此态度，知道一时半会儿难以劝动他，便叹了口气，说道：“张大人，账本上的猫腻可太多了。