李衡中抬头望了眼御座上神色难辨的朱厚照，喉结滚动了两下，还想再劝，却见皇帝微微蹙起了眉，那眼神里的不耐已十分明显，只好咬咬牙，伏地叩首：“臣……遵旨。”

说罢，才缓缓起身，垂头退回甘班，只是袖中的手仍紧紧攥着，指节泛白——李衡中原以为抓着张锐轩“草菅人命”的由头，定能让这位不肯对江南士绅低头的世子吃个大亏，却没承想皇帝竟这般轻易揭过。

殿内的骚动渐渐平息，却有几道目光悄悄落在了寿宁侯张和龄与张锐轩身上。

张和龄始终垂着眼，仿佛方才的弹劾与自家无关，只是垂在身侧的手悄然松了松。

张锐轩立在父亲身侧，玄色朝服衬得他身形挺拔，脸上依旧没什么表情，只在李衡中退下时，眼底飞快掠过一丝冷意，随即又恢复了平静，仿佛方才被弹劾的不是自己，只是听了段无关紧要的闲话。

朱厚照的目光扫过殿内百官，手指轻轻叩着御座扶手，忽然开口，声音不高，却足以让每个人都听得清楚：“寿宁侯府的事，朕自有考量。退朝！”

退朝的钟鼓声还在宫墙间回荡，乾清宫暖阁内的地龙却烘得人有些发闷。

张锐轩刚随父亲张和龄走进殿内，还未及躬身行礼，朱厚照手中的玉如意便“啪”地一声砸在案上，宣德青花瓷茶盏里的茶汤都溅出了几滴。

“张锐轩！”朱厚照这位少年天子的声音里满是不耐，褪去了朝堂上的平静，只剩直白的火气，“你倒是能耐，朝堂上让人指着鼻子骂‘草菅人命’，朕还要帮你圆场子，你当这江山是你家后院不成？”

张锐轩伏地叩首，额头抵着冰凉的金砖，声音沉稳却无辩解：“臣知罪。”

“知罪？你知什么罪！”朱厚照起身走到他面前，明黄色龙袍扫过地面，带着一股迫人的气势，“眼下西北边患未平，江南也需整顿，结果你倒好，在家打死个仆人，还闹得人尽皆知！”

朱厚照顿了顿，语气更沉，“李衡中那伙人盯着江南的士绅利益，早就想找由头扳倒你，你倒好，主动送上门去！如今正是朝廷用人之际，你就不能收敛些性子，别给朕惹这些烂摊子？”

张和龄站在一旁，忙上前半步躬身道：“陛下息怒，犬子行事确实鲁莽，臣回去定严加管教……”