金岩在前头快步引路，没走多远，就见庄子口的老槐树下站着几个身影，正是领头的正是庄头郑老汉。

郑老汉身边是李秀香，李秀香照顾拢脆生育的时候张锐轩见过，算是认识，左边是王老汉大儿子郑大郎和他妻子王氏，王氏手里抱一个小男孩，身后站一个小男孩。右边郑二郎和他妻子刘氏也是一样。

王老汉显然是早得了消息，手里攥着汗巾不住地搓，见张锐轩走近，忙不迭地躬身行礼，声音带着几分紧张的恭敬：“世子爷大驾光临，小老儿有失远迎！”

张锐轩看到王氏和刘氏这个两个人，想起去年那段时光，问道：“你们不在城里开脂粉铺子，怎么跑这里来了。”

王氏和刘氏闻言，脸上的血色“唰”地褪得一干二净，怀里的孩子哭闹了两声，王氏手一抖差点没抱稳，慌忙低头去哄，指节却攥得发白。

刘氏往后缩了缩，下意识地扯了扯郑二郎的衣袖，眼神躲闪着不敢看张锐轩，耳根子红得快要滴血。

一年前的荒唐事，难道世子还没有忘记，这什么时候是一个头。两人只觉天旋地转，难不成世子爷竟还记着？这是要翻旧账来了？

王氏嘴唇哆嗦着，半晌才挤出句嗫嚅的话：“回……回世子爷，现在是国丧期间，也没有人用脂粉了，就关了铺子，回庄上帮衬家里……”话没说完，声音已然带上了细细哭腔。

刘氏也是急得眼圈发红，拽着丈夫的手几乎要嵌进他肉里，心里头翻来覆去只有一个念头：完了，这要是被公婆和当家的知道了，往后在郑家还怎么立足？

郑老汉瞧着儿媳们神色不对，只当是怕生，忙打圆场：“世子爷莫怪，她们妇道人家少见世面。城里铺子是夫人体恤，让她们挣点体己，只是如今……。”

说着又给儿子们使眼色，郑大郎郑二郎也赶紧帮腔，丝毫没有察觉两个儿媳妇不对。

好在张锐轩也不是来找王氏和刘氏，不过是几场露水情缘，早就忘的差不多了。

张锐轩说道：“八里桥的那片庄田，我要征用当粥厂，你去和佃户们说一下，免了他们今年租税，还要补多少粮食给他们。”

郑老汉闻言一怔，脸上的恭敬霎时凝固，手里的汗巾差点掉在地上。

征用庄田当粥厂？这可不是小事，尤其这片地还是夫人的陪嫁，郑老汉一个庄头哪敢做主。

“世子爷，这……这庄田是夫人的产业，小老儿……”郑老汉搓着手，额角渗出细汗，既不敢违抗，又怕担了擅自处置的罪名。