三更时分，寿宁侯府角门被叩响，门房挣扎爬起来不耐烦的骂道：“什么人，寿宁侯也敢来捣乱！”

小太监举着司礼监腰牌，呵斥道：“开门，宫里来的，有紧急要务，晚了小心你的脑袋。”

门房看到是后宫腰牌，顿时清醒过来，打开侯府门一角。

小太监也不理门房，面无人色闯入院中，直扑内堂。

“侯爷！”小太监声音抖得声音不成调，“陛下……龙驭宾天了！”

张和龄顿时一股脑儿爬起来。“何时的事？”边说边拿起衣服穿了起来。

张夫人也起身给张和龄穿衣服。

“亥时刚过，太医已确认。”小太监泪流满面，“皇后娘娘哭晕数次，特命奴才来请侯爷入宫主持局面！”

张和龄猛地站起，扯过披风就往外走。“备车！”

马蹄声撞碎夜静，朝着紫禁城疾驰，前路宫墙沉沉，似已藏不住即将翻涌的惊涛。

乾清宫的夜漏敲过四更，宫墙下的灯笼映着层层侍卫，甲胄上的寒霜在风里泛着冷光。张和龄的马车刚停在月华门外，便被禁军拦下，为首的校尉见是侯爷仪仗，虽躬身却不退让：“侯爷，宫中戒严，非传召不得入内。”

“放肆！”张和龄掀开车帘，披风上还沾着夜露，声音因急促而发沉，“皇后娘娘亲笔传召，你敢拦我？”说着从袖中摸出一枚鎏金令牌，上面刻着“寿宁”二字，是当年陛下特赐的宫禁通行令。

校尉见了令牌，脸色一白，忙跪倒在地：“属下该死！请侯爷入内！”

张和龄没再看他，大步穿过长长的甬道，乾清宫的轮廓在夜色中愈发清晰，殿檐下的灯笼明明灭灭，映着往来穿梭的内侍，一个个都敛声屏气，脚步匆匆。

怀恩几个听闻张和龄到来犹豫一下，李用缓缓的对张皇后说道：“娘娘，这些不合规矩！”

大明皇帝大行，外戚是不可以参与进来，李用作为东厂提督，和在锦衣卫挂职，掌管宫禁宿卫的张和龄职能上有一些重叠。