张锐轩笑道：“太好了，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。这个东西是石油，可是比煤焦油更好用的物品。这次回京就上书陛下请开采石油，这个可是堪比煤田的存在。”

张锐轩拍了拍陈寺丞肩膀说道：“陈寺丞放心，你的家乡马上就要起飞了，此间事了后，我亲自去延长开发，不打造一个开平县出来，绝不回京。”

与此同时，天津府衙门口，马灯发出的光把毛富贵的影子拉得老长。

李御史端坐在公案后，案上摆着毛富贵的窑厂账册——其实就是几页歪歪扭扭的纸，记着“王大福订缸五百口，银200两”的字样。

李御史手指叩着账册，声音比白日里更冷：“毛富贵，本官再问你，王大福订这五百口缸时，可有说过用途？”

毛富贵往前膝行几步，铁链“哗啦”作响，“大人，小人冤枉，王大福一直都是本地鱼露大户，每年都会来小人这里买缸，我们也是三十年的老主顾了。”

“王大福一次订购五百口缸，你就没有怀疑吗？”李御史把惊堂木一拍，“此事要是说不清楚，你就是帮凶。”

旁边的皂隶“哐当”一声将刑具撂在地上，铁钳、夹棍在灯光下泛着冷光。

毛富贵吓得一哆嗦，裤裆湿了一片，却只是哭喊：“他王大福做鱼露发家，谁不知道？前几年每年都有要缸五十口，这两年生意越做越大，去年就订过一百口，小人只当他是往江南扩了门路，哪敢多问？”

李御史呵斥道：“大胆刁民，看你避重就轻，心存侥幸，来人打二十大板。”

“大人饶命！大人饶命啊！”毛富贵的哭喊刚起，就被皂隶死死按住，粗糙的木板“啪”地一声抽在背上，惨叫声刺破了夜的寂静。

二十大板下来，毛富贵的粗布衣衫已经渗出血迹，趴在地上只剩哼哼的力气，脊梁骨像是被拆了重组，每动一下都疼得眼前发黑。

李御史从案上抽出一张纸，“啪”地拍在毛富贵面前的地上。

马灯的光斜斜照上去，墨迹淋漓的字在纸上扭曲着——正是一份写好的供词，末尾留着画押的空白。

“毛富贵，不用再喊了。”李御史的声音像淬了冰，“王大福，王贵已经招了，这是他们的供词。”