夜色如黛，张锐轩缓缓退出乾清宫，忽闻身后传来急促脚步声与玉带碰撞的叮当声。

张锐轩转身时，正见李东阳手持象牙笏板，银须因疾走而微微颤动，灯笼光晕将李东阳的身影拉得扭曲变形，活像一道拦住去路的墨色屏障。

“张大人好手段！”李东阳劈头便是质问，笏板直指张锐轩胸口，“又是机器夺民生计，又是鼓动陛下开海捕鱼，你究竟安的什么心？”

老臣的声音在空旷的宫道上回荡，“渤海捕鱼？那茫茫大海岂是说捕就能捕的？万一遇上风浪，五十艘船、上千将士葬身鱼腹，这罪责你担得起吗？”

张锐轩不卑不亢后退半步，躬身行礼：“老师，有些事，我们这一代人不去做，后代就更做不了，还是不要把难题留给后人。也不要相信后人的智慧能解决。”

“荒唐！”李东阳猛地打断，袖口扫过宫墙上斑驳的月影，“陛下宅心仁厚，才会听你这些奇谈怪论！你可知北直隶百姓世代农耕，骤然改去捕鱼，生计如何维持？那些被机器夺走饭碗的织工，又该流落何方？”

李东阳的声音带着痛心疾首，“当年王安石变法，亦是打着利民旗号，最后却弄得民不聊生！你这是要将陛下置于何地？”

张锐轩眸光微凛，忽然上前半步压低声音：“阁老有阁老的想法，小子有小子的追求，要不是小子的坚持，能有现在的局面吗？”

李东阳如遭雷击，手中笏板险些坠落。夜风卷着细雨掠过宫墙，将两人的影子在青砖上搅成一团。

良久，李东阳颤巍巍收回手，声音却冷得像淬了冰：“若此事有分毫差池，老夫就是拼上性命，也要请陛下斩你谢天下！”说罢，李东阳转身颤颤巍巍的走了。

望着李东阳远去的背影，张锐轩看着远处天津港方向，大海必将成为我大明征服的方向。