洪昌府怪石岭天一阁总坛的神水宫内，烛火通明，阁主身着玄色织金蟒纹长袍，指尖轻叩乌木大案，威压弥漫整座大殿。

阁主隔住珠链，隐匿在黑暗之中，声音沙哑分不清男女。

“孙老八事情办的怎么样了，吴老七死了没有，鬼老六那个家伙呢？怎么还不回来复命。”

神水宫内侍立的黑衣护卫们背脊发寒，下意识躬身屏息。下方站着的艳丽女人面色凝重，上前一步躬身回道：“回阁主，孙老八那边仍无确切音讯。沧州路途遥远，按行程算还未到复命之时，或许是途中耽搁，还需再候几日。”

“再候几日？主上的的大业能等吗？”阁主眉峰微蹙：“天一阁养你们这些废物有何用，先给记下二十鞭，再有下次一并受罚。”

女人连忙续道：“至于吴老七……上次行动咱们的神射手老九已寻得良机，一箭射中他要害，当时便倒地不起，生死不知。

只是后来听闻，江淋那厮为保吴老七性命，竟去求了寿宁公府的小公爷出手救治，如今吴老七被安置在鄱阳县城，防卫严密，一时难以探明具体境况。”

“小公爷？又是这个小公爷”阁主冷笑一声，眸中寒光乍现，“这个小公爷可坏了我们天一阁好多事，真的是和我们天一阁天生犯冲。”

美艳女人再次说道：“神射手老九得手后，还未撤离便遭了锦衣卫番子的埋伏。那些鹰犬全然不讲武德，一拥而上围杀，老九虽拼死反击，射杀三名番子，终究寡不敌众，力战而亡。”

阁主周身气压陡然降至冰点，烛火摇曳得几乎熄灭。“锦衣卫也就是会这些下三滥的功夫，他日主上荣登大宝，不会忘记今日牺牲的诸位。”

阁主猛地起身，玄色长袍拖地发出沙沙声响，“老九是本阁最得力的射手，就这般折在了锦衣卫手里，此仇必报！”

“还有鬼老六呢！”阁主目光转向厅外，语气阴鸷如墨。

美艳女人脸色惨白，颤声道：“回阁主，刚收到逃回来的弟兄禀报，鬼老六……鬼老六凿船失败了。被卷入轮船叶轮中当场绞杀，尸骨无存……”