吴达不是一个恋家的人，头几年没有钱，后来加入天一阁，有了女儿后，见妻子不离不弃就不想给钱，情愿拿钱去喝花酒。

吴达父亲因为徭役被打断了背脊，只能躺在床上。

有说道是吴达逃亡之后，那个村子气不过，使钱买通了管徭役的衙役寻了一个错误给打的。

吴家村也知道自己这边理亏，那边终归是死了一个人，就不了了之。

因为干旱两个村打群架也是常有的事，都是一笔糊涂账，打死人还是比较少见。

秦氏将叠得方方正正的孩童衣物放进竹篮，刚直起身，就见婆婆扶着院墙角的老槐树，颤巍巍挪了过来。

老人头发已全然花白，挽成一个松松散散的发髻，几缕碎发被风拂在布满皱纹的脸颊上，浑浊的眼睛望着秦氏，透着说不尽的酸楚。

“阿秦啊，歇会儿吧。”老人的声音沙哑得像是被砂纸磨过，每说一个字都带着不易察觉的喘息。

秦氏连忙放下竹篮，上前扶住婆婆的胳膊，柔声应道：“娘，不沉的，收拾完就好了，您快回屋歇着，外头风大。”

老人却摇了摇头，反手抓住秦氏粗糙的手。那双手枯瘦如柴，指节突出，掌心满是老茧，却带着一丝执拗的温度。“我心里堵得慌，出来透透气。”

老人顿了顿，目光扫过院门口晾晒的小鞋子，又落在屋内隐约传来的、秦氏为公公擦拭身体的窸窣声，最终还是落回秦氏脸上，重重地叹了口气。

“是我们吴家对不住你，是达儿那孽障拖累了你啊。”老人的声音陡然哽咽，眼眶瞬间红了，“你嫁过来的时候，多精神的一个姑娘家，模样周正，手脚麻利，本该享些清福的。可你跟着达儿，没过上一天好日子，他年轻时就爱舞刀弄棍惹是非，闯下弥天大祸后就跑了，一跑就是十几年，不管不顾家里的老老小小。”

秦氏的嘴唇动了动，想劝些什么，却被老人抬手打断。“你公公被徭役打断了背脊，常年卧病在床，吃喝拉撒都要你伺候；丫头还小，正是要操心的时候。这些年，里里外外全靠你一个人撑着，你受的苦，我们老两口都看在眼里，疼在心里。”

老人抹了把眼角的湿痕，语气愈发恳切：“阿秦，你还年轻，才三十出头，总不能一辈子就这么耗着。