自那以后，甜甜便学着把真心藏得严严实实，只把温顺乖巧的模样摆在外头。

柳前辈说的真心换真心，听着倒是暖人，可她们这样的人，哪里还有真心可换？

两人心里翻江倒海，面上却半点不敢显露，只是恭恭敬敬地又福了一福，声音依旧温顺：“晚辈记下了。”

柳生烟将她们眼底的那点酸涩与讥诮瞧得一清二楚，却没点破，只是淡淡颔首，指了指院角晒着的那些香草：“去吧，先把那些茉莉、玫瑰拣干净，除去枯叶杂梗，日头烈，莫要误了时辰。”

柳生烟不由得替两个人担忧起来，女人青春很短暂，这个两个人已经二十有五、六了，要不是不能把那颗蒙尘的真心打磨出来，就很难入小公爷的眼，将来说不定还是一场空。

柳生烟叹了一口气，喃喃自语道：“一切就看你们造化了。”

日头偏西，将两人的影子拉得老长。香香和甜甜提着简单的包袱，顺着青石板路走到柳生烟安排的小院前。

院门虚掩着，推开门便是一院素净的花草，比起依春楼的雕梁画栋，这里冷清得像一汪静水。

两人将包袱往桌上一搁，对视一眼，方才的恭顺模样霎时淡了几分。

香香伸手抚了抚鬓角，指尖划过耳坠上那枚小巧的银铃，嘴角勾起一抹志在必得的笑：“都到了这一步，哪还有回头的道理？”

香香对着窗台理了理衣襟，镜中映出的眉眼依旧明艳，虽褪去了浓妆，那份勾人的风韵却半点没减，“柳前辈是厉害，可她如今洗手做羹汤，再好的容貌也经不住岁月的搓磨。真论起模样，咱们姐妹俩，哪里输她半分？”

甜甜走到桌边，指尖捻起一朵窗边新开的蔷薇，花瓣娇嫩，却被轻轻掐得变了形。

甜甜垂着眼，声音里带着几分狠劲：“二十年都熬过来了，不差这最后一遭。小公爷就是咱们的救命稻草，抓不住，这辈子就只能烂在泥里。”