“昨日……昨日巳时，家父与世子爷在太白楼前偶遇，确有几句口角争执，可……可世子爷并未动手！”

李晓峰咬着牙，将心一横，把实情抖了出来，“家父归家后，面色便一直不好，入夜后突发心悸，旧疾复发……臣……臣连夜请了郎中，可郎中赶到时，家父已然……已然气绝……”

“这么说来，和张世子不相干了？”

朱厚照的声音不高，却像一块石头投入静水，在殿内漾开层层涟漪。

朱厚照身子微微前倾，龙袍上的金线在烛火下晃得人眼晕，目光牢牢锁在李晓峰身上，带着几分玩味，几分审视。

李晓峰浑身一颤，忙不迭磕头，额头撞在金砖上咚咚作响，声音里带着哭腔：“是……是与世子爷无干啊陛下！家父素来有心悸旧疾，平日里靠汤药压着，昨日不过是与人争执动了气，才……才引发了急症！臣不敢欺瞒陛下，更不敢攀咬世子爷！”

李晓峰偷眼看向谢禀中，见对方脸色铁青，双目圆睁，似要择人而噬，顿时吓得一缩脖子，把头埋得更低：“先前在都察院，谢大人问的甚急，臣……臣一时惶恐，未能直言。如今在陛下面前，臣便是有天大的胆子，也不敢说半句假话啊！”

“纵使没有动手，总归是发生口角了！”谢禀中猛地扬声，声音里满是压抑的怒火与不甘，“陛下！口角亦是因张锐轩而起！若无他当街逞凶，言语相激，李衡中大人怎会动气？怎会旧疾复发暴毙而亡？！”

谢禀中猛地转头，目光如刀般剜向立在殿侧的张锐轩，字字铿锵：“张世子！你仗着太后之势，横行街市，对朝廷命官肆意折辱，此乃不争的事实！李大人一条人命，岂能就这么不明不白地算了？！”

谢禀中觉得都察院出手了，必须找补回来一些面子才行，否则一顿口角，都察院一个大员就丢了性命，要是没有一点作为，岂不是人人都觉得都察院好欺负。

说罢，谢禀中重重叩首，额头磕在金砖上发出闷响，声音嘶哑却掷地有声：“臣恳请陛下！纵然不治张锐轩殴杀之罪，也当治他不敬朝臣、恃强凌弱之过！以正朝纲，以慰李衡中大人在天之灵！”

殿内群臣窃窃私语再起，朱厚照指尖叩着龙椅的节奏慢了几分，眸光沉沉，在谢禀中与张锐轩之间来回扫过，没立刻发话。

都察院其他御史也都纷纷附议，一时间乾清宫内跪倒一大片官员。