日头西斜，陆远从锦衣卫衙门回来时，府中已点起了灯笼。

他大步流星穿过回廊，玄色官服下摆卷起一阵风，腰间绣春刀随着步伐轻晃，在灯影中泛着冷光。

书房内，薛宝钗正伏案整理最后一本文书。

听到脚步声，她连忙起身。

大人。

陆远扫了眼案几上分门别类、整齐码放的文书，眉梢微挑：都整理好了？

宝钗轻声应答，田庄地契按地域分类，商铺账目按月份排列，有问题的几处都用朱笔标出来了。

陆远随手拿起一本翻看，眼中闪过一丝讶异。

他原以为这位闺阁小姐只会吟诗作对，没想到账目也理得如此清晰。

特别是那几处被他故意设错的账目，竟被她一一挑了出来。

不错。他合上账本，声音依旧冷硬，却少了往日的锋芒，换身衣裳，随我出去。

宝钗讶然抬头：现在？

怎么？陆远眯起眼，还要我等你梳妆打扮？

妾身不敢。宝钗福了福身，快步退出书房。

她心跳得厉害，不知陆远葫芦里卖的什么药。

一刻钟后，宝钗换了身藕荷色对襟衫子，发间只簪一支银钗，素净得像是寻常人家的媳妇。

陆远已在二门外等候，见她来了，也不言语，翻身上马。

会骑马吗？他问。

宝钗咬了咬唇：小时候学过...

陆远嗤笑一声，突然俯身，一把将她捞上马背，安置在自己身前。

宝钗惊呼一声，后背紧贴上他坚实的胸膛，隔着衣料都能感受到那灼热的温度。

坐稳了。陆远的声音在耳畔响起，带着淡淡的龙涎香气息。

他双臂环过她握住缰绳，一夹马腹，骏马便疾驰而出。

晚风扑面，宝钗不得不向后靠去。

她心跳得厉害，既怕摔下马去，又为这突如其来的亲近而慌乱。

街景在眼前飞速后退，陆远的心跳声却清晰可闻，稳健有力，与她急促的心跳形成鲜明对比。

不多时，马匹停在一处僻静的院落前。院墙上爬满常春藤，门口两个精壮汉子见是陆远，连忙行礼：大人！

陆远翻身下马，又将宝钗抱下来，动作干脆利落，不带丝毫旖旎。

宝钗整了整衣衫，跟着他走进院门，扑面而来的是浓郁的酒香，比昨日在书房闻到的还要浓烈数倍。

院内灯火通明，十几个工匠正在忙碌。

见陆远来了，纷纷停下手里的活计行礼。

一个满脸皱纹的老师傅迎上来：大人，新一批的酒刚蒸出来，您尝尝？

陆远点头，接过白瓷杯抿了一口，满意地眯起眼：比上回的好。

他转向宝钗，尝尝？

宝钗迟疑地接过杯子，浅尝一口，顿时被那辛辣的口感呛得咳嗽起来，脸颊瞬间飞上两朵红云。

陆远低笑：慢慢来，这酒可比你们闺阁里的花雕烈多了。

他领着宝钗参观整个酿酒过程，从粮食发酵到蒸馏提纯，每个环节都亲自讲解。

宝钗惊讶地发现，这个在朝堂上令人闻风丧胆的锦衣卫，谈起酿酒竟如数家珍，眼中闪烁着罕见的热情。

天锅，下面是酒醅，上面是冷水...

陆远指着那台造型奇特的铜制器具解释，酒气上升遇冷凝结，就成了高度酒。

宝钗听得入神，不知不觉靠近了几步。

她从未想过酒是这样做出来的，更没想到陆远会有这样的巧思。

大人是如何想到这个法子的？她忍不住问。

陆远目光深远：在一本西域古籍上看到的。