雨水顺着诏狱青灰色的墙壁蜿蜒而下，在石缝间汇成暗红色的细流。

陆远站在刑房外，慢条斯理地解下绣春刀递给身旁的校尉。

刀鞘上未干的水珠滴落，在青石板上砸出一个个深色圆点。

大人，都准备好了。

一个满脸横肉的狱卒躬身道，他手中铁链哗啦作响，像条吐信的毒蛇。

陆远微微颔首，推开那扇包铁木门。

潮湿霉味混着血腥气扑面而来，墙角火盆里，烙铁烧得通红。

薛蟠被铁链吊在刑架上，双脚勉强点地。

外衣早被剥去，只余一件雪白中衣，此刻已被冷汗浸透。

他听见开门声，猛地抬头，肿胀的眼睑间透出惊恐目光。

陆、陆大人...薛蟠的嗓音嘶哑得不成样子，我愿招，什么都招...

陆远不紧不慢地戴上鹿皮手套，从炭盆中取出烙铁。

暗红的铁块在空气中发出滋滋声响，腾起一缕白烟。

薛公子急什么？陆远用烙铁轻轻挑起薛蟠下巴，诏狱七十二道刑罚，你才尝了三样。

薛蟠突然惨叫——烙铁擦过他脖颈，留下一道焦黑的痕迹。

腥臭味瞬间弥漫开来，他浑身痉挛，铁链哗啦乱响。

三天前。陆远将烙铁插回炭盆，转身从案上拿起一叠文书，你联络上江南四煞。两千两白银，买陆某性命。

薛蟠涕泪横流：是我糊涂...求大人开恩...

陆远冷笑，从水桶中提起浸透的皮鞭。

鞭梢划过地面，拖出一道湿痕。江南四煞交代，你特意嘱咐要留全尸，好让你亲手割下陆某头颅？

没有！绝无此事！

薛蟠疯狂摇头，铁链勒进皮肉也浑然不觉，我只是...只是气不过您...

皮鞭破空声打断了他的辩解。

第一鞭抽在胸口，中衣顿时裂开，皮肉翻卷如婴儿嘴唇。

薛蟠的惨叫在石室中回荡，惊起檐外几只乌鸦。

这一鞭，打你目无王法。

陆远手腕一抖，第二鞭抽在相同位置，这一鞭，打你谋害朝廷命官。

薛蟠像条离水的鱼般剧烈抽搐，鲜血顺着脚尖滴落，在青砖上积成一小洼。

他喉咙里发出声响，突然头一歪昏死过去。

泼醒。陆远扔下皮鞭，接过狱卒递来的帕子擦手。

冰水当头浇下，薛蟠猛地惊醒，咳出几口血沫。

他看见陆远拿起一把细长的铁钳，顿时崩溃大哭：饶命啊大人！我愿献上薛家全部家产！