赵庆带来的消息，如同在王西川平静的心湖中投下了一块巨石。二十万的惊天赌注，与国际猎手的暗中较量，更深、更险的原始丛林……这一切交织成一张充满诱惑与危险的大网。

送走焦虑又满怀期待的赵庆，王西川独自坐在堂屋里，手指无意识地敲击着桌面，眉头紧锁。堂屋墙壁上，那对巨大的野牛角和旁边的黑熊皮在煤油灯的光线下投下沉默而威严的阴影，仿佛在无声地提醒着他山林深处的未知与凶险。

去，还是不去？

巨大的财富收益固然诱人，那份被挑衅而激起的争强好胜之心也在胸腔里鼓荡。但他不再是那个可以无牵无挂、孤身闯荡的愣头青了。他有家了，有需要他守护的妻女，有刚刚安定下来的生活。岳父岳母年事已高，女儿们刚刚在新环境站稳脚跟，门面房的规划也才初具雏形……这一切都让他无法像从前那样，轻易地将生死置之度外。

而且，他内心深处对那片孕育了他的山林，始终怀有一份敬畏。大规模、高强度的赌猎，尤其是为了迎合某些人猎奇和炫耀的心理而去刻意追寻更危险的猎物，是否是对山林的一种透支和亵渎？

各种念头在他脑中激烈交锋，让他一时难以决断。

“当家的，赵公子又来催你进山了？”黄丽霞端着一碗刚熬好的小米粥走进来，看着丈夫紧锁的眉头，担忧地问道。她虽然不清楚具体细节，但能感觉到事情的严重性。

王西川接过碗，温度正好。他看着妻子眼中毫不掩饰的关切，心中那躁动的火焰似乎被这碗寻常的粥抚平了些许。

“嗯，有点麻烦事。”王西川没有细说，免得她担心，“还在考虑。”

黄丽霞在他身边坐下，轻声说道：“不管你做什么决定，我和孩子们都支持你。但……你一定要平平安安的。”她没有多问，只是将手轻轻放在他的手背上，传递着无声的支持和温暖。

妻子的信任和依赖，让王西川心中那股冒险的冲动稍稍冷却。他不能冲动，必须权衡利弊。

“我明白。”王西川反手握了握她的手，“放心吧，我心里有数。对了，我打算明天回一趟靠山屯，跟北川和琳琳说说铺面的事情，也看看屯里的情况。”

暂时将赌猎的事情压下，王西川决定先处理好眼前的家事。

第二天一早，王西川便骑着从赵庆那里借来的自行车，返回了靠山屯。骑自行车比马车快得多，不到中午，他便看到了屯口那熟悉的老榆树和自家那座气派却已空置的新房。

他没有先回家，而是直接去了四弟王北川家。

王北川正在院子里劈柴，看到二哥回来，又惊又喜，扔下斧子就迎了上来：“二哥！你咋回来了？县城的家都安顿好了？” 他媳妇也闻声从屋里出来，热情地招呼。

“都安顿好了，爹娘和丽霞她们都挺好。”王西川笑着点头，打量了一下弟弟家略显破旧的院子和身上打着补丁的旧棉袄，心中更加坚定了要拉他一把的想法。