他无法指责老娘，那是不孝。

更不能在此刻埋怨媳妇儿，那是不义。

他只能选择暂时搁置，给自己，也给母亲一个缓冲的时间。

周氏看着儿子复杂而痛苦的神情，又愧疚地看了一眼神色平静的儿媳，知道今天无论如何是得不到一个明确的答复了。

她心中充满了伤心和难以言喻的空洞。

最终，只能默默地站起身，用手背抹着眼泪，一步一顿，期期艾艾地走出了西厢房。

乔晚棠看着婆母枯瘦的背影，心里也并非全无波澜。

她知道婆母本性不坏，只是被这个时代和家庭环境束缚得太深。

她并不想逼哭婆母，可她更不想让谢远舟和自己，以及将来他们的孩子，继续活在这种看似合理，实则不公的阴影之下。

周氏离开后，西厢房内陷入了短暂的沉默。

油灯光晕微微晃动，映照着谢远舟复杂难言的神色。

他沉默了许久，才缓缓抬起头，目光落在乔晚棠身上，语气低沉，“棠儿，你方才对娘说的那些话......是不是有些太重了。”

他顿了顿，似乎在想如何措辞，“娘她毕竟年纪大了，心思也简单，一辈子都是这么过来的。有些话，咱们心里明白就好，说出来......怕是会伤了她的心，还是得注意些分寸。”

乔晚棠看着他紧蹙的眉头和眼底的担忧，知道他是心疼他娘了。

她并不否认自己的话有些尖锐，坦然地点了点头，“对，我承认，我刚才那些话，的确说得有点重，甚至可能有些不敬。”

她话锋一转，目光清亮地看着谢远舟，“但是远舟，如果我不这么说，不把血淋淋的现实撕开摆在娘面前，她可能一辈子都认识不到这个问题。”

“甚至会一直觉得，她那种做法，才是对全家最好的选择。那我们呢？二哥二嫂呢？难道就要一直这样忍下去，直到这个家被拖垮，或者直到我们心里积怨爆发吗？”

她太了解谢远舟此刻的心情了。

他定然是心疼母亲掉了眼泪，觉得她这个做儿媳的言辞过于激烈，不够温顺。

可他又深知她的话在理，无法理直气壮地指责她，这种矛盾让他倍感煎熬。

不过，乔晚棠心里还是有一丝欣慰的。