通车仪式后,真正的盛况才刚拉开帷幕。
首行车队在前引导,后面跟着的是各色人等。
有步行的百姓,扶老携幼,小心翼翼地用脚感受着路面的坚硬与平整,孩子们兴奋地在宽阔的路面上奔跑嬉戏,被大人笑骂着拉回;
有推着独轮车、挑着担子的小贩和农户,他们惊喜地发现,车轮不再轻易陷入泥坑,担子也不像走土路那样颠得肩膀生疼;
更有许多家境殷实的府城居民,今日特意雇了或驾着自家马车、驴车前来,就是为了体验一番“无尘无颠”的行驶滋味。
从府城方向来的几辆装饰华美的马车格外引人注目。
那是城中几位豪商和致仕乡绅家的车驾,载着家眷子女前来“尝鲜”。
一辆垂着淡青色绸帘的马车内,王员外家年方二八的千金,正微微掀开侧帘,好奇地向外张望。
她身着鹅黄缕金百蝶穿花云缎裙,发髻上簪着点翠步摇,容貌秀丽。
以往她最讨厌坐车出城,土路颠簸,尘土飞扬,每每弄得钗环松散,裙裾沾尘,好不烦闷。
今日却大不相同。
马车行驶得极其平稳,帘外几乎不见扬尘,只有清风拂面,带来田野的清新气息。
“爹爹,这路果真如传言一般,平稳得很呢!一点儿也不颠。”她轻声对同车的中年男子道。
王员外捻须微笑:“卢知府兄弟,确有些非凡手段。此路一开,小滩镇码头货殖必然更旺,为父在那边的铺面,怕是又要升值了。”
他目光闪烁,心中已在盘算加大投资的可能。
另一辆更为宽敞的朱轮华盖车上,李公子正与几位好友同乘。
他们是府学中有名的纨绔子弟,平日最爱鲜衣怒马,招摇过市。此刻,李公子却让车夫放缓了速度,感受着马车平稳滑行的惬意。
“李兄,这路实在妙极!以往纵马奔驰,虽快却吃灰,马也累。今日在这路上,若能策马驰骋一番,定是快事!”一个同伴兴奋道。
李公子却摇头:“不急。今日人太多,纵马恐生事端。不过这路如此平整,日后闲暇,倒真可来此跑跑马,定然畅快。”
他看着窗外如织的行人和车马,忽然道:“你们说,若是各县都有这般道路连通府城,那该是何等光景?贩货访友,岂不方便百倍?”
此言一出,车内几人都安静下来,眼中流露出向往之色。他们都是富家子,深知交通便利对商业和社交意味着什么。
与这些悠游体验的富家子不同,更多是实实在在的商旅。
来自南直隶、河南的客商,押运着布匹、瓷器、茶叶的货车,小心翼翼地驶上水泥路。
当发现车辆负载虽重,却能在如此平整坚硬的路面上轻松前行,且车辙毫无痕迹时,这些走南闯北的商贾脸上都露出了惊喜和精明的神色。