三艘“鲲鹏”级浮空舰撕裂云层,以三倍音速向东疾驰。
舰体表面的能量护盾与空气摩擦,在后方拖曳出三道长达数公里的白色气痕,如同天神在苍穹之上划下的笔直刀痕。
第一艘浮空舰,指挥舱内。
东天阳站在巨大的舷窗前,俯瞰下方急速后退的蔚蓝海面。距离出发已经过去三个小时,按照这个速度,再有四小时就能抵达百慕大三角外围海域。
但他没有放松。
识海中,【周天星斗图谱】正在持续运转,推演着百慕大区域的侵蚀变化,以及……全球其他十五个薄弱点的能量共鸣频率。
推演结果显示,情况比预想的更糟。
“百慕大区域的侵蚀强度,在过去三小时内又提升了18%。”安卿鱼的远程投影在指挥台前闪烁,语气凝重,“而且,根据能量谱分析,那里的侵蚀‘性质’正在发生转变——从单纯的‘空间腐化’,开始向‘生命扭曲’演化。”
“什么意思?”红缨站在东天阳身侧,眉头微蹙。
“意思就是,那里的侵蚀已经不满足于破坏环境,而是开始‘改造’范围内的生物。”安卿鱼调出一组模糊的声呐图像,“监测显示,百慕大海域深处的鱼类、鲸类、甚至海底植物,都出现了不同程度的‘异变’。它们的身体结构被强行扭曲,意识被污染,正在变成……某种介于生物与非生物之间的‘扭曲造物’。”
图像中,一条原本应该是虎鲸的生物,此刻却长出了三颗头颅,身躯表面覆盖着粘稠的黑色甲壳,尾鳍分裂成数十条触手。它正在海底疯狂攻击着一切活物,撕碎,吞噬,然后……将猎物的残骸粘合在自己身上,继续增殖。
“这还只是开始。”安卿鱼继续道,“一旦这种‘生命扭曲’扩散到临界点,百慕大海域将彻底变成一个不断自我复制、不断扩张的‘活体地狱’。到那时,再想净化,难度会增加百倍。”
指挥舱内一片寂静。
所有人都意识到问题的严重性。
“我们还有多少时间?”东天阳问。
“以目前的侵蚀速度推算,距离‘生命扭曲’扩散临界点,还有……四十到五十小时。”安卿鱼顿了顿,“但这是最乐观的估计。如果侵蚀核心有意识地在加速这个过程,时间可能会缩短到二十四小时,甚至更短。”
二十四小时。
从出发到抵达百慕大外围需要七小时,登陆、侦查、找到侵蚀核心、制定作战计划、执行摧毁……
时间,紧迫到让人窒息。
“通知全舰。”东天阳转身,看向舰长,“提速。我要在五小时内抵达目标海域。”
“是!”舰长没有任何犹豫,立刻下达命令。
浮空舰引擎功率再度提升,舰体发出不堪重负的呻吟,速度又快了三分。
就在这时——
“报告!”通讯兵忽然抬头,“收到来自‘太平洋联合指挥部’的紧急通讯请求!”
太平洋联合指挥部,是守夜人牵头、联合全球各大国在公海区域临时建立的协调机构,负责统筹全球对抗侵蚀的军事行动。
“接进来。”东天阳道。
指挥舱中央的全息投影亮起。
一个由六块分屏组成的画面浮现。每块分屏上,都是一位身穿不同国家军装或制服的代表。有白发苍苍的将军,有神情冷峻的特工,有手持权杖的主教……
而居中的主屏上,是一位东方面孔的中年男性——大夏驻联合指挥部最高代表,赵卫国将军。
“东天阳同志。”赵将军开门见山,语气急促,“情况有变。”
他调出一张动态海图。
海图上,代表百慕大侵蚀区域的红色区块,正在以肉眼可见的速度……向周围扩散!
“就在二十分钟前,百慕大侵蚀区域的扩张速度突然加快了三倍!目前已经扩散到公海边缘,距离最近的航线仅剩不到一百海里!”
“更麻烦的是——”赵将军切换画面,显示出一组卫星图像,“米国第七舰队的一支航母战斗群,正在附近海域执行‘威慑巡航’。他们拒绝撤离,并表示要‘亲眼见识一下所谓的外神侵蚀是什么玩意儿’。”
图像中,一支由航母、驱逐舰、巡洋舰组成的庞大舰队,正朝着百慕大侵蚀区域边缘驶去。舰队的指挥官显然没有把联合指挥部的警告放在心上,甚至……可能存了“试探”或“展示武力”的心思。
“愚蠢!”东天阳眼中闪过一丝寒意,“他们根本不知道自己在面对什么!”
“我们知道,但他们不听。”赵将军苦笑,“米国人的傲慢是刻在骨子里的,尤其是第七舰队的指挥官,那位麦克阿瑟中将,是个彻头彻尾的鹰派。他认为所谓的‘侵蚀’不过是某种新型的‘气象武器’或‘生化武器’,是某些国家(暗指大夏)编造出来吓唬人的幌子。”
“所以他想去‘戳穿谎言’?”红缨气笑了,“用一整支航母战斗群去送死?”
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“恐怕是的。”赵将军无奈道,“我们尝试了所有外交渠道,甚至动用了最高级别的紧急通话,但米国方面态度强硬。他们认为,如果真有威胁,应该由他们‘世界第一’的军队去处理,而不是听从一个……嗯……”
他看了眼东天阳,欲言又止。
“而不是听从一个来自大夏的、名不见经传的‘超凡者’的指挥,对吗?”东天阳替他说完了后半句。
赵将军沉默,算是默认。
指挥舱内,气氛凝重。
如果那支航母战斗群真的闯进侵蚀区域,以那些军舰上普通士兵的血肉之躯,面对“生命扭曲”的侵蚀,下场只有一个——
全军覆没。
而且,他们的死亡,他们的血肉,他们的恐惧,还会成为侵蚀的“养料”,加速百慕大节点的成型!
必须阻止他们!
“他们的位置?”东天阳问。
“目前距离侵蚀区域边缘约一百五十海里,航速二十节,预计三小时后进入危险区域。”赵将军调出实时定位,“另外,我们监测到侵蚀区域内有大规模能量聚集现象,疑似有‘扭曲造物’正在向舰队方向移动……”
话音未落。
指挥舱的警报器骤然响起!
“检测到高强度能量波动!来源——正前方两百海里,百慕大侵蚀区域边缘!”
全息投影自动切换为外部监测画面。
画面中,原本平静的海面,突然如同煮沸般翻滚起来!
无数粘稠的黑色液体从海底涌出,在海面上迅速凝聚、变形,化作数十头体型庞大、结构扭曲的“怪物”!
这些怪物有的形似巨型章鱼,却长着鲨鱼的利齿和人类的肢体;有的如同腐烂的鲸鱼,身躯上裂开数十张流淌着涎水的口器;有的干脆就是一团不断蠕动、增殖的肉瘤集合体,表面布满跳动的眼球和挥舞的触手……
它们的数量,至少上百!
而且,还在源源不断地从海底涌出!
更可怕的是,这些怪物的行进方向,赫然是……米国第七舰队所在的位置!
“它们被舰队的生命信号吸引了。”安卿鱼快速分析,“在侵蚀区域的‘感知’中,那支舰队就像黑暗中最显眼的火炬,是绝佳的‘猎物’和‘养料’。”
“舰队那边有什么反应?”东天阳问。
“他们……”赵将军看着另一块分屏上传回的实时画面,脸色难看,“他们……开火了。”
画面中,航母战斗群的火炮系统同时开火!
导弹、舰炮、近防系统,喷吐出炽热的火舌,如同钢铁风暴般轰向那些从海面涌出的怪物!
爆炸的火光在海面上绽放,水柱冲天。
第一轮齐射,至少命中了二十头怪物。
但——
“命中率100%,杀伤效果……0%。”安卿鱼的声音冰冷地响起。
只见那些被炮弹直接命中的怪物,身躯被炸开巨大的缺口,黑色的粘液和破碎的内脏四溅。
但仅仅过了几秒,那些伤口就以肉眼可见的速度开始愈合、增殖!炸碎的血肉没有消散,反而如同活物般蠕动,重新爬回主体,甚至……与其他怪物的碎肉融合,形成更庞大、更扭曲的新个体!
第二轮齐射,效果更差。
那些怪物似乎“学习”了,它们开始分散,开始潜入水下,开始用触手卷起海中的残骸(包括被击碎的同类碎片)作为盾牌。
而且,它们前进的速度,丝毫没有减慢!
照这个趋势,最多二十分钟,怪物群就会与舰队接触!
到那时——
“那些军舰上的士兵,会变成新的怪物。”东天阳闭上眼睛,深吸一口气,再睁开时,金色瞳孔中已无任何犹豫,“传我命令。”
“第一,立刻联系联合指挥部,以我的名义向全球所有参与对抗侵蚀的国家和组织发出通告:从现在起,百慕大区域的军事行动指挥权,由我东天阳全权接管。任何未经允许进入该区域的武装力量,将被视为‘妨碍作战’,我方有权采取一切必要手段予以清除。”
赵将军一愣:“这……这会引起外交纠纷的!”