朱一明那日朝堂上看似孩童耍赖的拖延，如同一根精准的楔子，打乱了陈邦傅速战速决的计划。接下来的几天，肇庆城表面波澜不惊，暗地里却暗流汹涌，双方都在紧锣密鼓地准备着下一轮的较量。

陈邦傅一方面加紧罗织更多“证据”，甚至不惜对抓获的残匪动用更残酷的刑罚，企图撬开他们的嘴，坐实瞿式耜的罪名；另一方面，他调兵遣将，加强了对行宫和重要衙门的控制，准备在下次朝会上以雷霆万钧之势，彻底压服小皇帝和所有反对声音。他坚信，在绝对的实力面前，任何小花招都是徒劳。

而朱一明这边，则在进行着最后的准备。瞿师傅按照指示，暗中联络了少数尚可信任、且对陈邦傅跋扈早已不满的中立官员，并未明言计划，只是暗示风雨将至，希望他们届时保持沉默或见机行事。顾清风则率领“幼虎营”最精锐的三十名少年，携全部新式火铳和震天雷，利用夜色的掩护，分批秘密潜入行宫附近几处早已勘探好的隐蔽点待命。苏绣绣则最后一次检查了那些至关重要的“物证”——她凭借高超的易容术和机敏，从陈邦傅心腹幕僚处巧妙复制来的几封关键信函的副本。

决战的气氛，在无声无息中积聚到了顶点。

三天后，大朝会。这一次，陈邦傅来得更早，带来的甲士也更多，明晃晃的刀枪直接将大殿外的广场变成了军营，肃杀之气弥漫。文武官员们步入大殿时，无不感到脊背发凉，心中惴惴。

朱一明依旧坐在龙椅上，今日的他，似乎比往日更加“紧张”，小脸绷得紧紧的，眼神躲闪，甚至不敢与陈邦傅对视，双手紧紧抓着龙袍下摆，指节发白。

陈邦傅将这一切看在眼里，心中冷笑更甚。果然是个没胆的小儿，前几日的强撑看来已是极限了。他决心今日便要彻底解决这个麻烦！

朝仪刚过，陈邦傅便迫不及待地出列，声音比上次更加洪亮，带着不容置疑的决绝：“陛下！前日所奏瞿式耜通匪谋逆一案，人证物证，臣已查明带至殿外！请陛下传唤人证，当庭对质，以正国法，清君侧！”

他不再给朱一明任何拖延的借口，直接要求当庭对质！他相信，那个被折磨得奄奄一息的匪徒，绝对不敢翻供！

所有人的心都提到了嗓子眼，目光齐刷刷投向龙椅上的小皇帝。

朱一明似乎被陈邦傅的气势吓住了，身体微微发抖，嘴唇翕动了几下，才用细若蚊蚋、带着哭腔的声音道：“亚……亚父……一定要这样吗？瞿师傅他……”

“陛下！”陈邦傅厉声打断，步步紧逼，“国法如山，岂容私情！莫非陛下真要包庇罪臣，甘愿受其蒙蔽吗？！” 他身后的党羽也纷纷鼓噪起来，声势骇人。

瞿师傅须发怒张，正要出列辩驳，却被朱一明一个极其细微的摇头动作制止了。