“会。”张小乙简短地回答。他想起那天在望北台看见的四个探子，想起那几声爆炸，想起飞舟从头顶掠过的轰鸣。

“那……咱们修这些水泥疙瘩，真能挡住他们？”

“能。”这次回答的是李大山。烽长不知什么时候走到他们身后，指着正在浇筑的墙体，“看见没？五尺厚，全混凝土，里头还加了铁条。罗刹人的火炮，除非是二十四磅以上的重炮，否则轰不开。就算轰开了，咱们还有二道墙，三道墙。他们要拿人命填，填多少，咱们收多少。”

正说着，北边传来汽笛声。

众人抬头望去，只见一列火车喷着白烟，从南边缓缓驶来。这不是运材料的货车，而是客运列车——十几节车厢里，挤满了人。穿着深蓝色军装，背着步枪，扛着行李。

“援军！”有人喊了一声。

工地上的士兵、民夫都停下手中的活，望向铁路。火车在临时站台停下，车厢门打开，士兵们鱼贯而下。他们大多年轻，脸上带着长途旅行的疲惫，但眼神坚毅。

张小乙看见他们的军装袖子上，绣着一条蟠龙——这是京营的标志。

“京营的兵来了！”有人欢呼。

但欢呼声很快停了。因为下来的士兵越来越多，一队，两队，三队……整整一个营，五百人。而这还只是第一列火车，后面还有第二列，第三列。

李大山数了数，脸色越来越凝重：“来了至少三个营，一千五百人。加上之前到的，北海现在有两万守军了。”

“两万对二十万……”王栓子声音发颤。

“怕什么。”李大山拍了拍他的肩，“咱们有堡垒，有火炮，有飞舟。罗刹人有啥？马刀，长矛，前膛枪。他们冲过来，就是送死。”

但张小乙注意到，烽长说这话时，手在微微发抖。

不是冷，是紧张。

夜幕降临，工地亮起火把。新来的京营士兵没有休息，直接加入施工队伍。他们中很多是工兵出身，懂筑城，懂爆破，懂测量。有了他们的加入，进度明显加快了。

张小乙这组分来五个京营兵，领头的是个黑脸汉子，姓赵，说话带山东口音。赵老兵干活麻利，一边扎钢筋一边说：“俺们在京里就听说了，罗刹人要来。陛下说了，北海守不住，下一个就是宣府；宣府守不住，下一个就是北京。所以俺们来了，不是来帮忙的，是来拼命的。”

“拼得过吗？”一个年轻民夫怯生生地问。

“拼不过也得拼。”赵老兵头也不抬，“你想想，要是让罗刹人打进来，他们能干啥？烧杀抢掠，奸淫掳掠。崇祯年间的鞑子入关，你们没经历过，总听说过吧？北直隶、山东，十室九空，尸横遍野。咱们在这儿修堡垒，不是在修墙，是在修一道闸，一道把那些畜生挡在外面的闸。”

民夫不说话了，埋头干活。

张小乙也沉默着。他想起老家保定，想起爹娘，想起还没过门的媳妇。如果让罗刹人打进来……

他打了个寒颤，不是冷的，是怕的。

但怕归怕，活还得干。而且要比之前更卖力地干。

子时，换班的时间到了。张小乙拖着疲惫的身子回到营地——一片临时搭建的木棚，里面是通铺，挤着二十个人。虽然拥挤，但至少能挡风，还有炉子取暖。

他领了饭食：两个窝头，一碗菜汤，还有一小块腌肉。这在平时是难得的待遇，但现在没人高兴。大家默默吃着，棚子里只有咀嚼声和炉火的噼啪声。

吃完饭，张小乙躺到铺上，浑身像散了架。但他睡不着，睁眼看着黑黢黢的屋顶。

旁边铺位的王栓子翻了个身，小声说：“小乙哥，你说……咱们能活到开春吗？”

张小乙没回答。

他想起白天赵老兵的话：“拼不过也得拼。”

是啊，拼不过也得拼。因为身后就是家园，就是爹娘妻儿，就是那片他们祖祖辈辈生活的土地。

他闭上眼，在脑海中描摹家乡的样子：村口的老槐树，村后的小河，家里那三间土坯房，还有爹在院子里劈柴的身影，娘在灶台前做饭的背影，媳妇——哦，还没过门，是邻村的翠花，有双大眼睛，笑起来两个酒窝……

想着想着，他睡着了。

梦里，他回到了老家。老槐树还在，小河还在，爹娘还在，翠花也在，穿着红嫁衣，羞答答地对他笑。

然后，天边涌来黑压压的骑兵，马蹄声如雷。他举起枪，扣动扳机，但枪没响。他低头看，枪变成了铁锹。他想喊，但喊不出声。骑兵越来越近，他能看清那些狰狞的面孔，高举的马刀……

“小乙！小乙！”

张小乙猛地惊醒，是王栓子在推他。

“换班了！快起来！”

他坐起身，浑身冷汗。棚外传来号角声，凄厉，急促。

不是换班的号角，是……敌袭！

张小乙抓起棉衣就往外冲。棚外，火把通明，士兵们正在集结。李大山站在一个木箱上，嘶声大喊：“所有人！拿上工具，上堡垒！罗刹人夜袭！”

夜色中，北方的地平线上，隐约可见跳动的火光。

很多火光，连成一片，像一条流动的火河，正缓缓向南蔓延。

那是罗刹人的火把。

他们来了。

比预想的，早了整整一个月。