“砰!哗啦!” 一枚炮弹正中墙头,木屑纷飞,夯土崩塌,两名明军士兵当场阵亡。另一枚炮弹落在堡内,炸塌了半间营房。罗刹炮火的准头,似乎比前两次接触时有了提升!
“他娘的,罗刹鬼的炮打得准了!” 百户吐掉嘴里的泥土,红着眼睛吼道,“火铳手,瞄准了打!别让他们的步兵靠上来!”
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墙头火铳齐发,硝烟弥漫。冲上来的罗刹步兵在火铳和弓箭的打击下,不断倒下,但后续者踩着同伴的尸体,嚎叫着继续冲锋,一些悍勇者甚至开始用斧头劈砍堡墙的木桩,或用简陋的梯子试图攀爬。
战斗瞬间进入白热化。“磐石堡”如同一叶在惊涛骇浪中颠簸的小舟,承受着来自地面骑兵冲击、步兵攀附、以及后方火炮轰击的三重压力。守军虽勇,但人数、火力均处于劣势,防线岌岌可危。
就在这危急关头,东北方的天空中,突然出现了两团快速移动的阴影,并传来了低沉的、仿佛巨兽喘息般的呼啸声!
是“神火飞舟”!陈鹤的小队休整完毕,刚刚升空,就听到了炮声,看到了“磐石堡”方向升起的烽火和炸开的红光,立刻全速赶来!
“降低高度!目标,罗刹炮兵阵地和后续步兵集群!投‘燃烧罐’!” 陈鹤在吊篮中厉声下令。格物院新赶制出来、用陶罐封装混合油脂和硫磺的“燃烧罐”,是第一次投入实战。
两艘飞舟借着晨风,迅速降低高度,从罗刹军后方掠过。吊篮中的投弹手看准下方火光闪烁的炮兵阵地和聚集的步兵,奋力将点燃引信的“燃烧罐”抛下。
“轰!轰!轰隆!” 不同于爆炸的巨响,是一种沉闷的爆燃声!数个“燃烧罐”在罗刹炮兵阵地和步兵群中炸开,粘稠的、冒着黑烟的火焰瞬间四处飞溅、流淌!沾到身上的罗刹兵立刻变成了火人,凄厉地翻滚惨叫;炮位旁的火药桶被引燃,发生殉爆,更是将一门火炮和周围的炮手炸上了天!罗刹的后方阵地,顿时陷入一片火海与混乱!
“是明军的飞怪!打下来!” 地面的罗刹兵惊恐地叫喊着,纷纷举起火铳、弓箭向空中射击。但飞舟飞行高度虽然降低,仍在寻常火器的有效射程之上,铅弹和箭矢徒劳地划过天空。
空中的袭击,极大地扰乱了罗刹军的进攻节奏,特别是炮兵阵地被毁,使得对“磐石堡”的炮火压制骤然减弱。
然而,瓦西里不愧是积年的悍匪。他见空中袭击难以立刻应付,反而更激发了凶性,亲自挥舞着巨大的弯刀,驱赶着部队,不顾伤亡,对“磐石堡”发动了更猛烈的强攻!“攀上去!杀光他们!第一个登上墙头的,赏女人,赏金子!”
堡墙多处出现险情,已有罗刹兵攀上墙头,与守军展开惨烈的白刃战。百户身中数箭,依旧死战不退。守军伤亡迅速增加。
就在“磐石堡”即将被淹没的最后一刻,西南方向,传来了更加密集、更加沉闷的马蹄声,以及一种独特的、尖锐的铜哨声!