反对的声浪比津门火灾时更为汹涌，且更加系统化，直指新政核心。陈永邦脸色铁青，双拳在袖中紧握。

兵部尚书李邦华勃然大怒，再次出列抗辩：“荒谬绝伦！周延儒！你只知空谈道德，罔顾事实！津门火灾乃奸人纵火，燕山勘探乃天灾地变，与工程何干？陈大人于泥泞中勉力维持，皇后娘娘亲为表率，工匠民夫不乏感念朝廷恩德者，何来民变之说？‘路边督察司’乃为肃清奸佞、保障国策而设，顾清风所为，皆依陛下明旨，查办者乃涉嫌通敌纵火之元凶，何来擅权扰民？至于靡费……北疆罗刹磨刀霍霍，西陲和硕特屡屡犯边，若不修路强军，巩固边防，待敌骑踏破山河，那时耗费的，就不仅仅是银两，而是百姓的身家性命，是祖宗留下的江山社稷！”

工部尚书也出列支持：“李尚书所言极是！工程浩大，岂能无难？遇难则退，国事何以为继？格物院新成‘水泥’，已解燃眉之急；燕山新线虽险，然程文焕、傅金石等冒死勘探，正是为求万全之策！此等忠勇，岂容诋毁？督察司初立，纵有需完善之处，然其震慑蠹虫、整肃弊端之效，已初见端倪，岂可因噎废食？”

支持派据理力争，但反对派此次显然准备更加充分，不仅抓住工程挫折和督察司的“非常规”手段大做文章，更将问题上升到“祖制”、“民本”、“吏治”等根本性原则层面，并隐约将漕运、边军利益受损的潜在忧虑扩散开来，赢得了不少中间派官员的同情或沉默。

首辅瞿式耜眉头紧锁，出列奏道：“陛下，周总宪所虑，不无道理。然李、工二尚书之言，亦是为国深谋。新政之行，贵在得人，亦贵在得法。‘路边督察司’权柄特重，为免物议，确需明晰权责，置于纲纪监管之下。津门工程，艰难非常，陈大人勉力支撑，其心可悯，然工期耗费，亦需严核，杜绝虚耗。老臣以为，当务之急，非废止国策，乃在补偏救弊，稳中求进。”

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瞿式耜试图和稀泥，寻求平衡，但反对派显然不满意。周延儒厉声道：“瞿相此言，仍是纵容！权柄已授，如何监管？耗费已生，如何追回？唯有壮士断腕，彻底更张，方能杜绝后患！臣恳请陛下，罢‘路边督察司’，停津北铁路，严查工程贪渎，安抚运河、边镇，则天下可安，人心可定！”

朝堂之上，再次陷入激烈的争吵。一方要彻底否定，一方要坚决推进，瞿式耜的调和空间被极大压缩。永历帝高踞御座，冷眼旁观着这场纷争，直到声浪渐歇，他才缓缓开口，声音不大，却带着不容置疑的威严：

“众卿之争，朕已明了。忧国者，朕心甚慰；谋国者，朕亦知之。”

他目光扫过周延儒等人：“周卿所言三弊，朕非不知。然，卿只知其弊，未见其害。津门之火，非天灾，乃人祸；燕山之险，非妄动，乃必行。北疆之敌，西陲之患，非虚言，乃实祸。若因奸人破坏、山川险阻，便畏葸不前，自废武功，则正中敌寇下怀，遗祸子孙。此非仁政，乃误国！”

他又看向支持派：“然，瞿卿所言，补偏救弊，稳中求进，亦是正理。新政之行，如履薄冰，不可不慎。”

他顿了顿，目光落向御案上的几份奏报，沉声道：“传朕旨意。”