阴影中，猎杀与追索

几乎在陈永邦接旨的同时，顾清风已不在行辕。他带着那枚刻有“海鹘”图案的崇祯通宝和烧焦的布片拓样，连夜赶到了肃纪卫在天津的秘密据点。这里曾是前朝某位勋贵的别业，地窖深邃，机关重重。

失踪工头王三的铺位早已被翻了个底朝天，再无线索。但顾清风并未气馁。他连夜提审了与王三有过接触的那三名嫌疑人——闹肚子的杂役、抱怨的同乡、寻找工具的木匠学徒。

地窖中烛火昏暗，刑具的阴影在墙壁上摇曳。顾清风没有动用大刑，只是将三人分开，反复询问细节，交叉比对。杂役对多次如厕的时间、地点描述略有矛盾；同乡对王三抱怨的具体言辞闪烁其词；木匠学徒则对“丢失”的工具型号描述不清。

顾清风耐心地听着，偶尔插问一句，往往直指要害。当那木匠学徒第三次改口工具长度时，顾清风忽然拿起那枚“崇祯通宝”，在烛光下缓缓转动，看似无意地问：“这上面的鸟儿，你可见过？”

学徒目光触及那铜钱，瞳孔猛地一缩，虽然极力掩饰，但那一瞬间的惊骇未能逃过顾清风的眼睛。

“看来你是见过的。” 顾清风声音平淡，却让地窖温度骤降，“这鸟，叫海鹘。常在东南海上飞。你一个北直隶的木匠学徒，如何认得？”

学徒汗如雨下，终于崩溃，哭嚎道：“都督饶命！小的……小的是闽南人，早年随叔父跑海……这、这海鹘标记，是……是‘舟山帮’的暗记！他们专做私货、接脏活！小的早已金盆洗手，不敢再沾啊！”

“舟山帮？” 顾清风眼中精光暴射，“王三与舟山帮有联系？”

“小的不知！但这铜钱，定是舟山帮信物！他们规矩，接活留记，以此为凭！这铜钱出现在王三铺位，他……他怕是接了舟山帮的脏活儿！”

线索开始串联。顾清风立刻唤来精通南方海事的情报员，确认“舟山帮”是活跃于江浙至渤海一带的走私兼海盗团伙，与沿海诸多势力有染，偶尔也接“陆上湿活”。几乎同时，派往追捕王三的一队精锐，在天津外海一个小渔村发现了踪迹——王三曾试图雇船出海，但前夜风大未成，疑似藏匿在村中。

小主，

顾清风当即点起一队肃纪卫好手，亲自带队，星夜奔赴那个小渔村。尚方剑在手，皇命在身，他行事再无顾忌。同时，飞鸽传书已发往登莱、宁波，严查近期所有可能与“舟山帮”接触过的船只、人员。

格物院，静夜攻坚