南宫凌骑在墨竹肩上，把这些话一字不漏地听进耳朵里。

他今年六岁，有些话听不太懂。什么“印子钱”，什么“第七房小妾”，他只知道那不是好话。但他听懂了一件事——

那个叫豆娘的小姑娘，正躲在红盖头底下哭。她不想嫁人，可她的爹娘把她卖了。卖她的钱，要养活她的三个弟弟。

而她今年才十一二岁，只比他大五六岁。

南宫凌低头看了看自己的手。这双手今早还握着狼毫，临摹当朝名帖。先生夸他“心静”，父王偶尔会在他写完功课的时候，轻轻按一按他的发顶。

可那个叫豆娘的小姑娘，没有先生，也没有父王。她的爹娘把她卖了，一个坏人正等着把她关进门里去。

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“墨竹，”南宫凌的声音很轻，轻得像落在窗纸上的雪，“放我下来。”

墨竹依言将他放下，见他面色不对，小声问：“公子，怎么了？”

南宫凌没答。他站在原地，看着那抹刺眼的红色被一群嬉笑着的宾客拥簇着，跨过那道高高的门槛，消失在朱门之后。鼓乐还在响，喧哗还在继续，可他什么都听不见了。他只看见那扇门正缓缓合拢，把一片小小的、瑟瑟发抖的红色，吞进了黑暗里。

他忽然转过身，拽住墨竹的衣袖，仰起脸。

墨竹愣住了。

小主子的眼睛是红的，却没有泪。他抿着嘴唇，嘴角用力往下压，压成一条细细的、颤抖的线。

“墨竹，”他说，声音还是那样轻，却带着一股墨竹从未听过的执拗，“晚上我们再来。”

“公子！”墨竹吓坏了，“您、您要做什么？”

“白天人多眼杂，救不了人。”南宫凌一字一句，像是把每个字都从喉咙里剜出来，“晚上，等夜深了，我们把她救出来。”

“公子！这、这是私闯民宅，是犯法的呀！而且那方员外府里定有护院，咱们两个人……”

“那就想办法。”南宫凌打断他，眼睛亮得惊人，“她哭了一路了，墨竹。她不想嫁，她怕。不能让她就这么被关在里面。”

墨竹张了张嘴，发现自己说不出话来。

他想说，公子，这世上的不平事太多了，我们管不过来的。

可他看着小主子的眼睛，这些话却被堵在了喉咙里。

他想起自己七岁那年，被亲爹卖进王府做书童，也是哭了一路。那时候他也怕，怕王府的大门像一张嘴，把他整个儿吞下去。后来他才知道，不是所有门吞人，有些门是开的。

“好。”墨竹听见自己说，“墨竹陪公子去。”

他顿了顿，又小声补了一句：“那公子得答应墨竹，戌时前一定回王府。不然王爷跟王妃会担心的。”

南宫凌用力点了点头。

他不知道自己能不能在戌时前赶回王府。他甚至不知道自己能不能把豆娘救出来。但他知道，如果他今天就这么回去了，往后的每一天，他都会想起那扇正在合拢的朱门，想起那片瑟缩的、无处可逃的红色。

他不想往后每天都做噩梦。

主仆二人再无心思看什么“热闹”，悄然离开了这片虚假的喜庆之地。身后，方府内的喧嚣依旧，丝竹鼓乐之声，顺着凛冽的寒风，飘出去很远，很远。

夜色如墨，将乾安城彻底吞没。