艾琳迅速熄灭火焰，用魔杖引导着药剂流入一排早已准备好的水晶瓶。每一瓶都装得恰到好处，液面在瓶肩下方停止。直到最后一滴落下，她才真正松了口气。

她瞥了一眼旁边那锅曼德拉草复活药剂，放了一个计时沙漏在旁边，这才拉着西弗勒斯走向角落那张略显陈旧的沙发。

西弗勒斯坐下时，目光不动声色地扫过母亲。无需刻意探测，他如今已能轻易感知到灵魂的完整状态，艾琳的灵魂光晕稳定而饱满，曾经因诅咒产生的裂隙早已愈合。这让他心底最后一丝隐忧悄然消散。

艾琳倒了杯温热的薄荷茶递给他：“你怎么回来得这么早？学校出事了？”

西弗勒斯摇头，双手捧住茶杯：“没有。只是现在局势不稳，邓布利多校长认为我乘坐火车风险太高，直接用了幻影移形。”

艾琳在他身旁坐下，目光落在他明显消瘦的侧脸上，眼中泛起心疼。“《预言家日报》上的报道我都看了……”她顿了顿，声音压低，“那些关于你的猜测。辛苦你了，我的孩子。你一定要保护好自己。”

她伸手，轻轻将他额前的一缕黑发拨开，动作如此自然。

两人都不是善于用言辞表达情感的人，但沉默在此刻并不尴尬。地下室里弥漫着魔药渐冷的余香，窗外传来山谷远处的鸟鸣。西弗勒斯感受着这份久违的、属于“家”的安宁，没有算计，没有试探，只有母亲守在身旁的踏实感。

下午，当曼德拉草复活药剂的沙漏流尽最后一粒沙，艾琳小心地将那锅绿色药剂装瓶、封存，收进墙边的恒温储藏柜。西弗勒斯注意到，柜子里已经整齐摆放着不少成品药剂，从常见的白鲜香精到冷门的鳃囊草提取液，种类齐全得足以应付大多数突发状况。

“你准备得很充分。”他轻声说。