伏地魔看着眼前的少年。

黑发，黑眸。倔强的站姿，苍白的脸色，眼底燃烧的黑暗火焰。

恍惚间，他看见了另一个身影——很多年前的自己。五年级之前的汤姆·里德尔。同样天赋异禀，同样被出身所困，同样坚信自己能改变世界，同样渴望得到那个白发老人的认可……

但他走得更远。

权力。永生。纯粹的、不容置疑的力量。

伏地魔缓缓靠回沙发背。他挥了挥手，笼罩书房的恐怖威压如潮水般退去。屏障闪烁几下，消散在空气中。西弗勒斯左手的指环彻底黯淡，裂痕遍布，但勉强维持着完整的形状。

“有趣。”

伏地魔的声音恢复了那种冰冷的优雅。他端起茶几上未曾动过的酒杯，深红色的酒液在杯中轻晃。

“卢修斯。”他忽然扬声。

书房门悄无声息地打开。卢修斯·马尔福快步走入，躬身行礼时，目光极快地扫过西弗勒斯，看见他还站着，还活着，灰蓝色的眼睛里闪过一丝复杂难辨的情绪。

“斯内普先生，”伏地魔啜饮一口酒液，猩红的舌头舔过唇角，“展现了他的……价值。”

卢修斯身体微僵。

“从今天起，”伏地魔放下酒杯，目光落在西弗勒斯身上，像在打量一件新到手的工具，“他归你负责。情报、任务、联络。我要看到成果。”

“是，大人。”卢修斯的声音毫无波澜。

伏地魔站起身。黑袍如夜色般垂落，他走过西弗勒斯身边时，停顿了一瞬。

冰冷的手指抬起西弗勒斯的下巴。那触感像蛇的鳞片滑过皮肤。

猩红的瞳孔近在咫尺。

“别让我失望。”伏地魔轻声说，气息喷在西弗勒斯脸上，带着死亡般的甜腥，“否则你会明白……死亡，可以是漫长的艺术。”

他松手，转身离去。黑袍下摆在空气中划出凌厉的弧线。

书房门重新合拢。

西弗勒斯站在原地，一动不动。直到卢修斯轻咳一声，他才缓缓松开紧握的拳头——掌心被指甲掐出深深的血痕，鲜血正一滴一滴，落在昂贵的地毯上。

“你……”卢修斯欲言又止。

西弗勒斯抬起眼，黑眸深处有什么东西彻底沉了下去，沉进无光的深海。

“我还活着。”他低声说，声音嘶哑，“这就够了。”

西弗勒斯跟着卢修斯走出书房时，左手中指上，那枚布满裂痕的深灰色指环，悄然碎成齑粉，无声无息地飘散在走廊的风里。

宴会厅的灯火在伏地魔离场后，仿佛才真正亮起来。

西弗勒斯跟在卢修斯身后重新踏入那片光海时，清晰地感受到数十道目光如针般刺来。窃窃私语像水底的暗流，在音乐与酒杯碰撞的间隙里涌动。

“他居然完好无损……”

“黑魔王大人对他……”