这些事，都不需要外部输入就能做。它们不会立刻产生金银，但会一点一点夯实这座山谷的根基。就像春天地下的草根，看不见，却在默默积蓄力量，等雨季一来，就会窜出地面，绿遍山野。

窗外彻底黑了。杨亮点亮油灯，暖黄的光晕铺满书桌。他提笔在纸页顶端写下四个字：

“深耕待时”

然后开始细化每一项的思路、所需资源、负责人选和预期时间。

远处传来内城关门的沉闷声响，那是宵禁的开始——虽然瘟疫期间盛京实际已经自我宵禁了很久。街道上的人声渐渐消失，只有巡逻护卫的脚步声规律地响起。

杨亮写着，偶尔停笔听听外面的动静。那些脚步声，那些关门声，那些隐约的、从各家窗户透出的灯火和低语，都是这座城还活着的证据。而在三十里外的沙夫豪森，同样的夜晚，恐怕只有死寂、哭泣和焚烧尸体的火光。

这个对比让他心里沉甸甸的，但也更坚定了笔尖的力量。他们能做的，就是守住这片尚且安宁的土地，把它经营得更坚实、更丰饶。等外面的风暴终于过去时，这里的人们，这里的知识，这里的积累，或许能成为修复那片废墟的种子。

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窗外春汛过后的阿勒河水有些浑浊，但依旧按照既定的河道奔流。杨亮用炭笔在纸上写下几个数字——这是他从父亲杨建国那里学来的习惯。数字不会骗人，至少比人的预感可靠。

“三年。”他低声念道。

粮仓里的小麦、黑麦、燕麦，足够这一千四百人吃上三年，如果掺上豆子和野菜，时间还能更长。但问题从来不在人的口粮上。

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他翻开另一张皮纸，上面记录着去年秋天的牲畜数量：二百三十七头牛，五百一十二只羊，八十四头驴，还有猪圈里那些春天刚下崽的母猪和它们的后代。鸡鸭鹅的数量更是密密麻麻写满半张纸。这些牲畜每天要吃掉的东西，折算成干草料，差不多是人口粮的两倍。

原本莱茵河下游的牧场会运来干草，施瓦本地区的农庄也会出售豆粕。现在河道寂静，那些依靠外部补给的环节都断了。

杨亮揉了揉眉心。他想起父亲生前常说的话：“过日子得像下棋，不能只看眼前一步。”

是该动那步棋了。

晚饭后，他把杨保禄和几个管事的叫到石楼二层的书房。油灯的光在石墙上跳动，人影拉得很长。

“铁矿要重新开。”杨亮开门见山，把一张粗糙的地图摊在木桌上，“就以前废弃的那个，在东山坳。”

工坊负责人的皱起眉头：“东家，那矿的石头我见过，十筐矿石炼不出三筐生铁，渣子比铁多。以前咱们从科隆换来的矿石，品质好上一倍不止。”

“我知道。”杨亮点点头，“但现在科隆的船来不了。农具要修，城墙的铁件要打，工具损坏的速度比咱们想的快。差的铁也好过没铁。”

他顿了顿，目光扫过众人：“而且矿渣我有用。”

杨保禄抬起头：“爹，矿渣除了铺路，还能做什么？”

“肥田。”

书房里安静了一瞬。几个老庄客交换了眼神，那是庄稼人听到新鲜事时特有的、将信将疑的表情。

杨亮从书架上抽出一本手抄本。书页已经泛黄，边角卷起，那是他们抄录的最关键的几本书之一，上面用简体字密密麻麻写着各种土法技术。

“书上说，有些地太酸，庄稼长不好。铁矿渣碾碎了撒进去，能改土。”杨亮翻到某一页，指着上面的示意图，“咱们牧草谷新开的那片地，土质发红，下雨后积水不容易渗，可能就是酸性土。”

“可这……”一人挠了挠头，“矿渣怎么就能肥田呢？之前的法子都是用粪肥、草木灰。”

“试试看。”杨亮的语气很平静，“划出两亩地，一半照老法子施肥，一半掺矿渣。到秋天看收成。成了，咱们就多一条路子；不成，也不过废两亩地的功夫。”

这种“试试看”的态度，是杨家庄园和外界最大的不同。老庄客们起初也不习惯——传下来的好用法子，为什么要改？但这十几年，他们见过太多“试试看”带来的好处：新式的犁耕得更深，轮作让地力不衰，就连养猪的法子改了之后，猪崽都活得更多。

杨保禄在本子上记下要点，然后问：“那矿上什么时候动工？现在人手倒是充裕，集市上好多雇工都闲着。”

“三天后。”杨亮说，“先带三十个人去，把旧矿洞清理出来。工具从库房领，铁镐不够就打新的。安全第一，洞顶要支木架，每天进洞前检查。”

他又转向工坊负责人：“炼铁炉也得重修。以前那个小土炉太小，这次咱们砌个大点的。图纸我明天画给你，关键是要加高炉身，让热风往上走。”

“风力不够怎么办？”那人问。

“用水车。”杨亮早已想好，“东山坳那条小溪，春天水势不小，做个水车带风箱。虽然比不上咱们内城那个大水车，但应该够用。”

会议开了近一个时辰。等众人散去，杨保禄留了下来。

“爹，其实还有个事。”年轻人走到窗前，望着外面已经暗下来的山谷，“咱们的盐也不多了。以前都是从巴塞尔换，现在……”

杨亮叹了口气。是啊，盐。人可以少吃铁，但不能少吃盐。

“先紧着用，每人定量。”他说，“我让乔治下次出去时多留意。实在不行……”他想起那本手抄本上有一章讲土法煮盐，“山谷北边有处岩壁，岩石带咸味。也许能试试刮岩煮盐。”

杨保禄眼睛一亮：“我去探探。”

“不急。”杨亮拍拍儿子的肩，“先把铁矿弄起来。一件事一件事做。”

接下来的日子，庄园的节奏悄然改变。