“将军,粮仓在北街尽头!”“武库在东营区!”“马厩靠近西侧城门!”几个百姓纷纷指路,语气急切。
许褚再不迟疑,一夹马腹,战马人立而起,他挥刀前指:“分三队!一队随我去粮仓!二队去武库!三队去马厩!见有携带火油、形迹可疑者,格杀勿论!速战速决!”
“诺!”
训练有素的玄甲卫瞬间分为三股黑色洪流,在熟悉地形的百姓指引下,扑向关内各个要害。许褚一马当先,率三百余骑直冲北街粮仓所在。马蹄踏在青石街道上,发出密集如雷的闷响。
粮仓区,高大的仓廪连绵。果然见到数十个身影正在仓房之间鬼祟移动,脚下堆着干柴,手中提着陶罐,罐口隐约可见黑色油渍。
“贼子敢尔!”许褚暴喝如雷,声震长街。他马速不减,直接冲入人群,镔铁大刀化作一道乌光横扫!两名正在倾倒火油的西凉死士猝不及防,被拦腰斩断,火油泼洒一地。
“敌袭!点火!快点火!”死士头目惊惶大叫。
然而玄甲卫来得太快了!弓弦震动,弩箭如飞蝗般射向那些正欲打火镰的死士。惨叫声中,十余人应声倒地。许褚如猛虎入羊群,大刀所向,残肢断臂横飞,顷刻间便将粮仓附近的死士冲得七零八落。
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“检查各处!清除引火之物!”许褚勒马大喝。
几乎在同一时间,武库和马厩方向也传来喊杀与兵器碰撞之声,但持续时间都很短暂。玄甲卫的突然出现和迅猛打击,完全打乱了西凉死士的纵火计划。
然而,并非所有地方都来得及阻止。
当许褚接到西侧马厩方向升起浓烟的报告,率部急赶过去时,只见两座较大的马料仓库已燃起熊熊大火,火舌舔舐着木质仓顶,浓烟滚滚冲天。留守的数十名玄甲卫正在奋力扑打,附近百姓也自发提水来救,但火势已起,难以迅速扑灭。
“混账!”许褚怒骂一声,却知事已至此,急也无用。他一边指挥士卒隔离火场,防止蔓延,一边派人急报关外主帅。
很快,蔡泽亲率后续大军入关。看到马厩方向的黑烟,他眉头微皱,但神色依旧冷静:“火势可能控住?其余各处如何?”
许褚单膝跪地,愧道:“末将无能,粮仓、武库及大部分马厩皆已保住,仅两座储料仓被贼子点燃,火势……尚未完全控制。”
“起来,非你之过。”蔡泽抬手,随即下令,“调军中所有水龙、沙土,协助扑救。清点其余物资,安抚百姓,追查残敌。”
在吴郡军高效的扑救下,马厩的火势在一个时辰后被彻底扑灭,但两仓草料已焚毁大半。其余要害均安然无恙,缴获了一批西凉军未来得及带走或销毁的普通军械、部分存粮。
不久,斥候亦回报:“关北发现大队车马痕迹,直奔虎牢关方向。”
站在汜水关城头,望着关内袅袅未完全散尽的余烟,以及被迅速控制住的局面,蔡泽对身旁的郭嘉道:“胡轸李肃,跑得果断,留的这一手也算狠辣。可惜,终究慢了半步。”
郭嘉点头,目光扫过关内井然有序开始布防的吴郡军,懒洋洋一笑:“谋事在人,成事在天。他们算到了纵火,却没算到百姓开城如此之快,更没算到仲康将军反应如此之疾。这把火,烧得不够旺啊。”
蔡泽远眺虎牢关方向,缓缓道:“传令:各部整顿关防,清点损失,妥善安置百姓。”
“诺!”
观战台上,诸侯们已得知消息,一片哗然。
“什么?西凉军跑了?”
“兵不血刃拿下汜水关?”
“蔡泽这运气也太好了吧!”
袁绍又惊又喜,击掌道:“好!好!汜水关已破,虎牢关就在眼前!传令全军,入关休整,明日兵发虎牢!”
众诸侯纷纷下台,准备入关。
只有一人,站在原地,面色铁青,浑身发抖。
袁术。
他死死盯着远处那个骑在黑马上、从容入关的身影,盯着那面“吴”字大旗,盯着关墙上那些欢呼的吴郡士卒。
凭什么?
凭什么他蔡泽就能兵不血刃拿下汜水关?凭什么他就能立此大功?凭什么所有人都用那种羡慕、敬佩的眼神看他?
昨日典韦斩华雄,今日又轻取汜水关!这讨董第一功,全让他蔡泽占了!他袁术呢?他袁术损兵折将,颜面扫地,如今还要看蔡泽风光!
“蔡泽……蔡泽……”袁术从牙缝里挤出这个名字,眼中怨毒几乎凝成实质,“你等着……你给我等着……”
他转身,踉跄下台。
洛阳相国府。
董卓正在用膳。巨大的紫檀木食案上摆满了珍馐:塞北的烤全羊,江南的鲜鱼脍,蜀地的麻辣鹿脯,还有一瓮陈年葡萄酒——那是西域进贡的珍品,色如琥珀,香醇扑鼻。
他今日心情不错。华雄斩了联军三员大将,大大挫了联军锐气。胡轸、李肃都是老将,守一个汜水关应该不成问题。
正想着,亲兵匆匆入内,面色惨白,手中捧着一个木匣。
“相国……汜水关急报……”
董卓皱眉:“慌什么?是华雄又斩将了?”
亲兵跪倒在地,双手奉上木匣,声音发颤:“是……是华将军的……”
董卓心中咯噔一下。他放下酒杯,接过木匣。匣子很轻,但很精致,紫檀木打造,上面刻着云纹。他打开匣盖——
一颗人头。
华雄的人头。
双目圆睁,须发戟张,脸上还凝固着死前的惊怒与不甘。颈部的切口很整齐,可见下手之人刀法狠辣。头颅用石灰腌过,保存完好,甚至还能看出生前那份西凉猛将的悍勇。
董卓愣住了。
他呆呆地看着那颗人头,看了很久。然后,缓缓伸手,轻轻拂过华雄的脸颊。指尖触到的是冰冷的、僵硬的皮肤。
“子平……”董卓喃喃道,“是子平……”
亲兵跪伏在地,瑟瑟发抖。
董卓忽然暴起!