陶谦身后，一员将领缓缓站起。
此人姓刘，名三刀，因善使斩马刀而得名。他年约四十，面如锅底，膀大腰圆，站在那里如半截铁塔。徐州军中，他也是数得上的猛将。
“使君。”刘三刀抱拳，声音沉闷如擂鼓，“末将请战。”
陶谦犹豫。刘三刀跟随他三年，从黄巾之乱起，屡立战功，情同手足。若折了……
“使君！”刘三刀单膝跪地，“末将八岁习武，二十二岁出师，三十岁名扬徐州。这身武艺，这条性命，本就是为使君准备的！”
他抬起头，眼中是武者特有的纯粹：“华雄连斩数将，气焰嚣张。若无人能制，二十万联军军心必然动荡！末将不才，愿以这三刀绝技，会会西凉悍将！”
话已至此，陶谦还能说什么？他颤巍巍起身，走到刘三刀面前，握住他的手：“刘将军……多加小心。若事不可为……”
刘三刀咧嘴一笑，露出满口黄牙：“使君放心，末将去去就回。”
他提起那柄厚背砍山刀——刀长五尺，宽一掌，重三十八斤——大步出帐。
两刻钟后，帐外突然传来震天的呐喊——不是欢呼，是惊呼！
亲兵冲入帐中时，脸上已无血色：“刘将军……战至三十回合……被华雄……一刀……劈成两半……”
“噗——”陶谦一口鲜血喷出，染红了胸前白须。他踉跄后退，被亲兵扶住，整个人如瞬间老了十岁。
“刘将军……我的刘将军啊……”老人泪如雨下。
帐中诸将面色惨白。
连折两将，前后不到一个时辰！而且都是各镇有名的猛将！
袁绍喃喃道：“这华雄……竟如此悍勇？”
他身后，颜良、文丑对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。他们自忖武艺超群，但华雄连斩五将，气势正盛，此时出战……胜负难料。
袁绍显然也想到了这点。他看向颜良，欲言又止——颜良若败，他这盟主威严将荡然无存。可若不出战……难道任由华雄嚣张？
就在这死寂中，一个浑厚如钟的声音响起：
“盟主！末将请战！”
众人看去，只见冀州牧韩馥身后，一员大将踏步而出。
此人身高八尺五寸，虎背熊腰，面如淡金，一部虬髯垂至胸口，根根如戟。他未着全甲，只穿一件犀皮软甲，裸露的双臂肌肉虬结，青筋如蚯蚓盘绕。手中那柄开山斧，斧面有车轮大小，斧刃寒光刺目，斧柄粗如儿臂——一看便知，分量绝不下八十斤！
“潘将军……”韩馥欲言又止。
潘凤单膝跪地，声如洪钟，震得帐顶灰尘簌簌落下：“末将蒙使君厚恩，授以上将之职，坐镇冀州十年！末将每日闻鸡起舞，苦练武艺，今日愿为韩使君分忧”
他猛地站起，开山斧重重顿地，“咚”的一声，地面龟裂：“今日华雄猖狂，连斩我将，气焰滔天！若再不出战，岂不令天下英雄耻笑我联军无人？”
“盟主！”潘凤转向袁绍，抱拳如锤，“末将请战！若不能斩华雄，愿自刎谢罪！”
帐中一片肃然。
所有人都被这份气势震撼了。
韩馥心中快速盘算：潘凤武艺，他是最清楚的。开山斧重八十余斤，挥舞起来真能开山裂石。河北一带无人能接他三斧。这些年更是每日练武不辍，武艺更胜往昔。
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华雄虽勇，但连战两场，体力必有损耗。潘凤以逸待劳，胜算当在七成以上！
若能斩华雄……韩馥心跳加速。那不仅是潘凤扬名立万，他韩馥也能在诸侯中大大露脸！袁绍、袁术算什么？他韩馥才是真正的慧眼识英！
想到这里，韩馥起身，向袁绍郑重一揖，声音激动得发颤：“盟主！潘凤乃我冀州第一猛将，有万夫不当之勇！十年来，河北未逢敌手！请准他出战，必斩华雄！”
袁绍见韩馥如此有信心，又见潘凤气势惊人如天神下凡，心中阴霾一扫而空：“好！潘将军出战，我让颜良亲自为其擂鼓助威！擂重鼓！”
“谢盟主！”潘凤抱拳，提起开山斧，转身出帐。每一步踏出，地面都在震颤。
帐外，八十面牛皮战鼓同时擂响。
这一次，鼓声格外雄壮，如惊雷滚滚，似要震裂山河！
晨光此刻已完全洒满大地。五千西凉铁骑如黑色潮水铺开，华雄勒马阵前，长刀染血，在阳光下泛着妖异的光。
当他看到潘凤时，瞳孔猛地收缩。
“来将通名！”华雄长刀遥指，声音不自觉凝重了三分。
“冀州潘凤！”
没有多余废话。潘凤在距离三丈时突然加速，那魁梧身躯竟快如奔马！最后一丈，他猛地跃起，如大鹏展翅，开山斧携劈山裂地之势当头劈下！
这一斧，快！狠！准！
斧未至，劲风已压得华雄呼吸一窒！
“来得好！”华雄暴喝，不敢怠慢，双手持刀全力上架。
“铛——！！！”
金铁交鸣的巨响震彻四野，许多士卒被震得耳膜生疼，下意识捂住耳朵。
火星如烟花爆散！
华雄连人带马硬生生被劈退三步！战马嘶鸣人立，他虎口崩裂，鲜血瞬间染红刀柄。心中骇浪滔天：好可怕的力气！这力道，比昨日那乐就至少强三成！
潘凤得势不饶人，开山斧如狂风暴雨，一斧快过一斧，全是硬劈硬砍的招式，毫无花巧，却每一斧都重若千钧！
华雄不敢硬接，只能以巧破力，长刀游走如灵蛇，专攻潘凤招式转换间的空隙。他毕竟是百战之将，经验老辣，知道这等猛将不可力敌，只能智取。
两人战在一处。
斧影如山崩，刀光如电闪。
转眼二十回合，不分胜负。
观战台上，诸侯们屏息凝神。
韩馥握紧拳头，指甲陷进肉里，浑然不觉。他眼中只有潘凤那如天神般的身影，心中狂喊：劈！劈死他！
袁绍微微点头，心中稍安——潘凤果然了得！
袁术则心中冷笑：打吧，打得两败俱伤才好！最好两人同归于尽！
孙坚凝神观战，低声道：“潘凤力大无穷，但招式稍显迟滞，变化不足。华雄在等他力竭。五十回合内若不能胜，潘凤危矣。”
战至三十回合，潘凤斧势丝毫不减，反而愈战愈勇！开山斧舞成一片黑色旋风，将华雄完全笼罩！
华雄左支右绌，险象环生。
联军阵中则爆发出震天呐喊：“潘将军！潘将军！”
韩馥激动得浑身颤抖：“赢了……要赢了……”
但蔡泽眉头却越皱越紧。
第四十回合，潘凤斧势终于开始放缓。连续四十回合全力猛攻，纵是铁打的身体也承受不住。他额头青筋暴跳，汗如雨下，每一次呼吸都如风箱般粗重。
华雄眼中凶光一闪——机会来了！
他突然变招，不再游斗，而是长刀硬劈硬砍，与潘凤对攻！
“铛！铛！铛！铛！”
每一次碰撞，都如雷神击鼓，震得观战台上杯盏跳动。许多诸侯被这气势所慑，脸色发白。
第四十五回合，潘凤一斧劈空，力道用老，身形出现了一瞬间的僵直。
这僵直只有一刹那。
但对华雄来说，足够了。
长刀如毒蛇出洞，快！准！狠！直刺潘凤咽喉！