就在这时，帐外亲兵来报：“太尉，骑都尉李肃求见。”
“李肃？”董卓皱眉，“他来做什么？让他进来。”
片刻后，李肃入帐。此人三十余岁，面白微须，眼中透着边塞武人少有的精明。他原是并州五原人，与吕布同乡，董卓入京后投效，因熟悉并州情况被任命为骑都尉。
“末将参见太尉。”李肃躬身，姿态恭谨却不卑微。
董卓打量着他：“子敬深夜来此，所为何事？”
李肃抬眼，目光扫过帐中众将，压低声音：“末将有一计，可解太尉之忧。”
“讲。”
“末将与吕布同乡，自幼相识，深知其为人。”李肃眼中闪过一丝狡黠，“此人勇冠三军不假，却有三大弱点：一贪名利，二好美色，三嗜宝马。他与丁原名为父子，实则早有嫌隙。”
董卓身体前倾：“细细道来。”
“吕布自恃勇武，常怨丁原压制，不予重任。且他贪财好色，丁原治军严谨，常加约束，吕布早生不满。”李肃顿了顿，“三日前，吕布亲兵偷偷出营，到三十里外的镇上掳掠女子，被丁原当众鞭笞二十军棍。此事虽未传开，但末将的线人亲眼所见。”
帐中众人眼睛一亮。
李肃继续道：“末将愿夜入并州大营，说降吕布。”
“凭何说降？”董卓问。
李肃从怀中取出一卷帛书，双手奉上：“凭三样东西。一，太尉手书，许他骁骑将军、都亭侯之爵；二，金银珠宝、美人珍玩——末已备好西域舞姬三人，明珠十斛，黄金千镒；三……”
他抬头，眼中精光闪烁：“一匹宝马。”
“宝马？”
“正是。”李肃道，“末将知太尉军中有一匹西域大宛国进贡的赤兔马，通体赤红，无一根杂毛，日行千里，夜走八百，乃当世无双的龙驹。吕布最爱名马，若以此马相赠，必动其心。”
董卓沉吟。赤兔马是他的心爱之物，去年西域使者进贡时，他第一眼就爱上了那匹神驹。这些日子虽军务繁忙，但他每日必去马厩探望，亲手喂食梳洗。
舍得吗？
“岳父，”李儒在一旁低声道，“吕布若降，并州军不战自溃。届时丁原可灭，僵局可解。一匹马、一个都亭侯，换六万大军胜利，值得。”
董卓闭上眼睛。脑海中闪过赤兔马风驰电掣的雄姿，也闪过连日来战场上的惨烈景象。良久，他睁眼，目光如刀：“好！就依你所言！”
他抓过帛书，提笔疾书，盖下太尉金印。写罢，将帛书掷给李肃：“告诉吕布，只要他杀了丁原，率军来投，老子保他骁骑将军、都亭侯！赤兔马、金银美人，任他挑选！”
李肃接住帛书，大喜：“末将必不辱命！”
“且慢。”董卓起身，走到李肃面前，高大的身影几乎将对方完全笼罩，“此事若成，你便是首功，老子升你为虎贲中郎将，封关内侯。但若失败……”他眼中凶光一闪，“你知道后果。”
李肃躬身，声音坚定：“若不成，末将提头来见！”
子时，并州大营。
吕布独坐帐中，赤着上身擦拭方天画戟。烛火下，他精壮的身躯布满伤痕——肩头一道刀疤是去年战鲜卑时留下的，肋下箭疮是三个月前与西凉军交锋所中，后背纵横交错的鞭痕则是三日前丁原所赐。
五十军棍。
就因为他掳了个女人。
吕布握戟的手猛然收紧，指节发白。那女人不过是个乡下民女，他玩过也就扔了，丁原却当众鞭笞他，让他颜面尽失！这几日军中私语，他岂会听不见？
帐外忽然传来亲兵压低的声音：“将军，有人求见，自称李肃。”
吕布眼中寒光一闪：“让他进来。”
帐帘掀开，李肃闪身而入，一身黑衣几乎融入夜色。他解下兜帽，露出那张精明面孔：“奉先，别来无恙？”
吕布冷眼看他，画戟横在膝上：“子敬如今是董卓麾下骑都尉，来我这并州军营，不怕我斩了你这个奸细？”
“故人来访，奉先舍得斩吗？”李肃笑着从怀中取出一个皮囊，“并州老酒，五原特产，尝尝。”
吕布接过，拔开塞子嗅了嗅，仰头灌了一大口。火辣的酒液烧过喉咙，勾起无数回忆——少年时在五原城外纵马，与李肃等人偷酒喝，被父亲发现后一顿鞭子……
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“有话直说。”吕布放下酒囊。
李肃收敛笑容，压低声音：“奉先可知，你已大祸临头？”
“何出此言？”
“丁原嫉你勇武，恐你功高震主。”李肃凑近，烛火在他脸上跳动，“即便你击退董公，恐也难得善终！”
吕布瞳孔微缩：“李肃，你敢挑拨我父子之情？”
“挑拨？”李肃冷笑，“奉先自己想想，这些年来，丁原可曾真正重用你？每次立功，首功归谁？每次封赏，你得多少？他不过将你当作鹰犬，用你时喂块肉，不用时便弃之边角！”
这话像淬毒的匕首，狠狠扎进吕布心里。他想起这些年种种不平——冲锋陷阵是他，论功行赏时却总排在王谙之后；并州军上下皆服他勇武，可丁原却处处压制，不让他独领一军；就连他看上的女人，丁原都要管！
“董太尉让我带话给你。”李肃继续道，声音如魔咒般钻进吕布耳中，“若你肯弃暗投明，杀丁原来投，便封你为骁骑将军、都亭侯！金银珠宝、美人珍玩，任你挑选！”
骁骑将军！都亭侯！
吕布呼吸粗重起来。他在丁原麾下拼杀多年，不过一个主簿，连个杂号将军都混不上。而董卓一开口就是骁骑将军，还有侯爵！那是多少武将梦寐以求的荣耀！
“还有一样东西。”李肃眼中闪过精光，“太尉知你爱马，特将西域进贡的赤兔宝马相赠。”
“赤兔马？”吕布眼中爆发出炽热光芒。他早就听说过那匹马——通体赤红如血，无一根杂毛，日行千里，夜走八百，嘶鸣如龙吟，乃当世无双的龙驹！作为一个武将，还有什么比一匹天下第一的坐骑更令人心动？
“马在营外三里处。”李肃起身，“奉先可随我去看。若觉不妥，随时可斩我。”
吕布盯着他，良久，抓起画戟：“带路。”
二人悄悄出营，避过巡逻士卒，行至三里外一处密林。林中拴着一匹马，周身赤红如烈焰，在月光下泛着宝石般的光泽。那马见有人来，昂首长嘶，声如龙吟，惊起飞鸟一片。
吕布眼中再无他物。他缓缓走近，伸手抚摸马颈。赤兔马起初警惕地喷着响鼻，但很快温顺下来，用头蹭他的手心，那双大眼中竟似有灵性。
“好马……真是好马……”吕布喃喃道，痴迷地抚摸着马身。这肌肉，这骨骼，这毛色——他从未见过如此神驹！
李肃在一旁轻声道：“宝马配英雄。这赤兔马，天下只有奉先你才配骑乘。”
吕布翻身上马。赤兔马一声长嘶，四蹄腾空，如一道红色闪电般窜出密林！风在耳边呼啸，树木飞速倒退，这种速度，这种力量——他感觉自己在飞！