孔融精神一振：“再探！注意周边有无异常！”

又过了小半个时辰，大军已能远远望见桑泉里那片断壁残垣。果然，依稀可见一些衣衫杂乱的人影在废墟间晃动，旁边还堆放着一些像是布帛、粮食的杂物。

而事情进展得出乎意料的顺利。那支由刘辟部下精心伪装的“流寇”，远远望见官军旗帜，竟如同惊弓之鸟，发一声喊，连那些“抢来”的财物也顾不上了，丢弃了大量布帛、杂物甚至几口破箱子，沿着官道向西南方向狼狈逃窜，队形散乱不堪，看上去完全是一副乌合之众仓皇逃命的模样。

官军前锋见状，士气大振。几个血气方刚的新兵队率兴奋地策马来到孔融面前，抱拳请战，脸上因激动而泛红：“孔从事！贼寇望风披靡，军心已溃！此乃天赐良机，宜速追击，可竟全功！”

孔融骑在马上，手搭凉棚，望着远处那些仓皇逃窜、越来越远的“贼影”，以及沿途散落的、似乎证明对方慌不择路的“赃物”，心中那点因李昌劝谏而产生的不安顿时烟消云散，取而代之的是一种“果如所料”的自得和初掌兵权的兴奋。他甚至能想象出，自己此刻在士卒眼中，定然是运筹帷幄、决胜千里的儒将形象。凯旋时，百姓箪食壶浆、夹道欢迎，王司徒赞赏有加、倚为栋梁的场景，仿佛已近在眼前。

“贼寇胆寒，正是破敌之时！”孔融挥动手中令箭，声音因激动而显得格外清亮，“传令全军，加速前进，务求全歼此股顽寇，扬我官军之威！”

“从事三思！”一直紧随其侧的李昌见状，急忙策马上前，语气焦急地劝阻，“孔从事，贼溃太易，未做丝毫抵抗便弃财而走，此事大悖常理！恐其有诈啊！您看前方，已是落雁坡地界，地势逐渐隆起，道路变窄，两旁丘壑纵横，林木茂密，实乃设伏之绝地！贼寇溃而不散，引我军至此，其心叵测！末将以为，不如暂且扎营，多派斥候，仔细查探四周山峦林莽，确认无伏后再行进兵不迟！”

孔融闻言，微微蹙眉，心中掠过一丝不悦。在他看来，李昌虽是好意，但未免过于谨慎，甚至有些怯战，这与他此刻昂扬的斗志格格不入。“李县尉多虑了！”他朗声道，语气中带着不容置疑的自信，“贼乃乌合之众，惊见我官军旗号，焉有不溃之理？此正合兵法所言‘避实击虚’。若因其些许诡诈便逡巡不前，坐视战机流失，岂不贻笑大方，徒损我军锐气？速追！不得有误！”

军令既下，大军遂加快步伐，沿着“溃逃”贼寇留下的踪迹，一路向西南追去。

初时道路尚算平坦，但越往西南，地势果然如李昌所言，开始变得复杂起来。官道逐渐收窄，仅容数骑并行。两旁不再是平坦的田野，而是起伏的土丘和逐渐茂密起来的树林。空气中弥漫着泥土和腐叶的潮湿气息，阳光被高大的树冠切割成斑驳的光影，投洒在行进中的军队身上。林中异常安静，只有军队行进发出的声响，偶尔惊起几只飞鸟，发出刺耳而突兀的鸣叫，振翅飞向远方。

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李昌心头的不安随着环境的改变而愈发强烈。他再次策马靠近孔融，声音压得更低，几乎带着恳求：“孔从事，您看！此地已是落雁坡腹地，地形愈发险恶，静得可怕！贼寇溃而不乱，沿途未见丢弃兵器，分明是诱敌之计！我军已入险地，不如即刻停止前进，抢占一侧高地，稳住阵脚，再图……”

孔融勒住马缰，环顾四周。正午的阳光透过浓密的林叶，投下明明暗暗的光斑，四周除了军队行进带来的声响，确实有一种令人心悸的异样寂静。他甚至能听到自己有些急促的心跳声。李昌的话，让他心中那丝被强行压下的迟疑再次浮现。他并非完全不懂兵书，《孙子》有云：“险形者，我先居之，必居高阳以待敌。”、“饵兵勿食，归师勿遏……” 这些字句在他脑中一闪而过。

然而，当他抬起头，看到前方林木掩映间，那些“溃逃”贼寇的背影似乎还在不远处晃动，仿佛再加把劲就能追上；当他回头，看到麾下那些新兵们因急行军而泛红出汗的脸上，依旧充满了跃跃欲试的兴奋目光，仿佛胜利唾手可得；当他想到自己出城时的豪言壮语，想到可能的荣誉与认可……那点基于书本知识的迟疑，瞬间被年轻人特有的好胜心与现实中看似触手可及的“功劳”压了下去。

“李县尉何其怯也！”孔融的声音刻意提高了八度，既像是反驳李昌，也像是在给自己和全军打气，“我自幼熟读兵书，岂不知‘饵兵勿食’之理？然此等毛贼，纵有埋伏，无非是仗着地势之利，又能奈我堂堂正正之师何？我正欲借此良机，以实战砥砺新兵，让这些儿郎见识见识何为阵仗！传令下去，全军保持警戒，继续前进，咬住贼寇，不得放松！”

他的话语带着文士特有的铿锵，在寂静的林间回荡，暂时驱散了一些士卒心头的疑虑。队伍继续向前蠕动，像一条长蛇，蜿蜒着钻入落雁坡越来越深、越来越狭窄的谷地。

当孔融军的前锋已经深入谷地近半，后队也陆续完全踏入这片三面环山、出口狭窄的死亡之谷时，异变陡生！

前方那些一直“狼狈溃逃”的“流寇”猛地停下脚步，迅速转身，原本散乱的队形如同被无形的手操控般，瞬间向两侧山坡散开，动作迅捷而有序，哪里还有半分溃逃的模样！

与此同时，一声凄厉至极、仿佛能撕裂耳膜的牛角号声，如同来自地狱的丧钟，从左侧最高的山坡之上猛然炸响！

“呜——呜呜呜——”

这声号角悠长而充满杀意，在山谷间反复回荡、叠加，震得人心胆俱裂！

号声未落，真正的地动山摇开始了！

左右两侧原本寂静无声的山坡密林中，如同瞬间从地底冒出来一般，涌现出无数头裹黄巾的身影！密密麻麻，旌旗蔽空，刀枪如林，在透过林叶的阳光下反射出令人心悸的刺眼寒光！何仪的“何”字大旗与刘辟的“刘”字大旗，如同两面招魂幡，在山风之中狂舞！

“苍天已死，黄天当立！”