这不同寻常的态度让许贡心中微微一突。他依言在下首坐下，抬眼小心地观察着蔡泽的脸色，试探道：“府君面色凝重，可是为何事烦忧？但凡下官力所能及，定为府君分忧。”
“烦忧？”蔡泽忽然笑了笑，只是那笑意未达眼底，反而更显冰冷，“本侯确实有些烦忧。这烦忧，还非得许郡丞才能解答不可。”
许贡心中不祥的预感更浓，强笑道：“府君言重了，下官才疏学浅，岂敢当此……”
“许贡！”蔡泽骤然打断他，声音不高，却带着一种沉重的威压，直呼其名，“你可知罪？”
这三个字如同惊雷，在许贡耳边炸响！他浑身剧震，脸色“唰”地一下变得苍白，心脏几乎要跳出胸腔。东窗事发了？怎么可能？自己行事一向隐秘，那些账目也都处理得很干净……是哪里出了纰漏？难道是太平道那边？
无数念头在电光石火间闪过，许贡到底是历经宦海沉浮的老吏，瞬间的惊慌之后，立刻强迫自己镇定下来。他猛地站起身，脸上露出极度委屈和震惊的表情，声音提高了八度，甚至带上了颤音：“府君！此言何意？下官自任郡丞以来，兢兢业业，协助府君处理政务，不敢有丝毫懈怠，何罪之有？府君明鉴，定是有小人诬陷下官！还请府君明察，还下官一个清白！” 说罢，竟撩起衣袍，做出一副要跪地喊冤的姿态。
这套反应不可谓不快，演技也不可谓不精湛，若换了个糊涂或者心软的上官，或许真能被他唬住。
但蔡泽只是冷冷地看着他表演，等他喊完，才不疾不徐地从案几上拿起一份卷宗，随手扔到他面前：“光和三年春，吴郡修缮城墙，朝廷拨款一百万钱，实际支出账目为七十五万，余二十五万钱不知所踪。经查，此款经由你手，分三次存入‘通利’钱庄，户主名为许安，乃你远房侄儿。可有此事？”
许贡额头渗出细汗，狡辩道：“此……此乃误会！那余款是因采购石料时偶得优惠，节省下来，暂存钱庄，以备不时之需，下官正准备上报府君……”
“光和四年夏，太湖流域水患，朝廷拨发赈灾粮五千斛。实际发放至灾民手中不足四千斛，余下一千斛，被你以‘损耗’、‘仓储’等名目抹去。然据仓曹吏暗中记录，此粮并未损耗，而是被运往你城外庄园。人证物证俱在，你还有何话说？”
许贡脸色又白了几分：“这……这是污蔑！定是那仓曹吏贪墨，嫁祸于下官！”
“去年秋，城东富商李睦的百亩桑田，如何一夜之间地契易主，变成了你许家的产业？李睦一家老小又为何突然‘暴病身亡’？需要本侯传李睦的遗孀和当时经手的书吏来与你对质吗？”
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“我……我那是正常买卖！”许贡的声音开始发虚。
“正常买卖？”蔡泽嗤笑一声，又拿起一份名单，“那你蓄养的这三百名‘护院’、‘庄客’，人人配发制式环首刀、强弓劲弩，每日操演战阵之法，这也是‘正常’吗？我大汉律令，私藏甲胄弩机者，视同谋反！许贡，你好大的胆子！”
听到“谋反”二字，许贡双腿一软，差点瘫倒在地，脸上血色尽褪。这件事他自认做得极其隐秘，怎么会……
没等他缓过气，蔡泽拿起了那个檀木小匣，取出里面的帛书抄件，声音如同来自九幽寒渊，一字一句，敲打在许贡的心上：“那么，与你秘密往来、书信中尊称为‘仙师’，接受其‘灵药’，并捐赠大量钱粮，助其在吴郡广招信徒、图谋不轨的太平道妖人于吉，你又作何解释？许贡，你是朝廷命官，却与反贼勾结，你究竟想干什么？”
“太平道”三个字，如同最后的丧钟，彻底击垮了许贡的心理防线。他再也无法维持镇定，浑身如筛糠般抖了起来，眼睛瞪得极大，充满了难以置信的恐惧和绝望。这些最隐秘、最要命的事情，蔡泽怎么会知道得如此清楚？连密信内容都……
完了！全完了！贪污、盘剥、强占田产，或许还能狡辩周旋，最多丢官去职。但私蓄甲兵、勾结太平道妖人，这是诛九族的大罪！绝无幸免之理！
许贡的心沉到了无底深渊，一股冰寒的绝望瞬间蔓延全身。他知道，蔡泽既然敢如此摊牌，必然是掌握了确凿无比的证据，并且已经布下了天罗地网，绝不会给他任何翻身的机会。
绝望往往能催生出最极端的疯狂。在确认自己绝无生路之后，许贡眼中那点恐惧迅速被一股怨毒、不甘和鱼死网破的狠厉所取代。他猛地抬头，死死盯住蔡泽，因为恐惧和愤怒而扭曲的脸上，肌肉不住抽搐。
“蔡泽！黄口小儿！你休要血口喷人！”他嘶声吼道，仿佛要用音量来掩盖心虚，“你不过是仗着侥幸军功，才窃居高位！如今竟想排除异己，残害忠良，独霸吴郡！我许贡为官多年，没有功劳也有苦劳，岂容你如此污蔑构陷！”
他一边吼着，身体却微微前倾，右手悄无声息地探向腰间——那里，他的官服腰带内侧，暗藏着一柄淬了毒、薄如蝉翼的细剑！这是他的保命底牌，也是他最后的疯狂。所有人都以为他许贡只是个文弱官吏，却不知他年轻时也曾习武，剑术颇为狠辣刁钻，只是多年不用，早已被人遗忘。
他算准了距离，蔡泽离他不过两丈，中间只隔着一张案几。只要暴起发难，猝不及防之下，他有七成把握能一击致命！只要蔡泽一死，群龙无首，他或许还能凭借多年经营的势力，煽动死士，制造混乱，搏得一线生机！
“蔡泽！你去死吧！”
许贡眼中凶光爆射，怒骂声中，身形如同捕食的毒蛇般猛然蹿起！速度之快，远超常人想象！只见他右手在腰间一抹，一道几乎看不见的乌光闪电般刺出，直取蔡泽咽喉！这一剑，凝聚了他毕生的功力、所有的绝望和疯狂，歹毒凌厉，竟带起凄厉的破空尖啸！
事发突然，站在堂下的两名侍卫根本来不及反应！眼看那淬毒细剑就要刺入蔡泽的咽喉！
就在这千钧一发之际——
“吼！！！”
一声如同荒古凶兽般的咆哮，陡然从蔡泽身后的屏风处炸响！声震屋瓦！
与此同时，一道漆黑如墨、狂暴如雷的身影，以肉眼几乎难以捕捉的速度，轰然撞碎那厚重的木质屏风，挟裹着漫天木屑，如同人形战车般冲了出来！正是典韦！
典韦早在许贡眼神变化的瞬间就已警觉，那一声暴喝更是蕴含了他那身恐怖怪力的音波冲击，让许贡刺出的剑势不由自主地微微一滞。
就是这微不足道的一滞！
典韦蒲扇般的左手闪电般探向自己腰后！在间不容发之际，他那柄沉重的短铁戟已然握在手中，戟身一横，精准无比地封在了那淬毒细剑的必经之路上！