袁绍笑容不变，眼底却闪过一丝阴郁。他岔开话题，与曹操、孙坚寒暄几句，便借故离开了。

袁术则始终没过来，独自坐在角落，一杯接一杯地喝着闷酒。他身边的谋士杨弘低声劝解，却被他挥手赶开。

这场盛宴，一直持续到子夜。许多将领喝得酩酊大醉，被亲卫搀扶回去。朱儁和皇甫嵩也难得放纵，喝得满面红光，说话都有些大舌头了。

蔡泽虽然高兴，但始终保持着三分清醒。

宴散人稀时，朱儁的亲兵来到蔡泽席前，低声道：“蔡将军，骠骑将军请您书房一叙。”

蔡泽心中一凛，对典韦、许褚吩咐道：“你们在帐外等候。”随即整了整衣冠，跟着亲兵走向帅府书房。

书房内，炭火温暖。朱儁已卸下锦袍，只着常服，坐在胡床上，脸上带着酒后的红晕，但眼神依旧清明。他挥手屏退左右，房内只剩下他与蔡泽二人。

“景云，坐。”朱儁指了指对面的坐席，语气温和。

蔡泽依言坐下，静待朱儁开口。

朱儁沉默片刻，忽然长长叹了口气，脸上露出一种复杂的神色，似是感慨，似是追忆。

“景云啊，”他缓缓开口，声音有些缥缈，“你可还记得，去岁腊月，在洛阳我府上书房，你我初次相见的情景？”

蔡泽心中一凛，点头道：“晚辈记得。那时晚辈冒昧求见，向朱公陈说太平道之患。”

“是啊……”朱儁目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛穿越时空，回到了那个冬日的午后，“那时你年未弱冠，持着蔡尚书和伯喑兄的书信，站在我面前，言之凿凿，说黄巾将乱，社稷将倾……说实话，当时老夫虽觉你所言有理，却也觉得你太过年轻，或许……有些危言耸听。”

他收回目光，看向蔡泽，眼中闪过一丝唏嘘：“可你当时说，若平定黄巾，我朱儁必能封侯拜相，一步登天……哈哈，哈哈哈！”

朱儁忽然大笑起来，笑声中满是感慨：“当时我只当是少年人的妄语，并未当真。可如今……”

他站起身，在书房中缓缓踱步，声音因激动而微微发颤：“短短数月！仅仅数月啊！我从一个谏议大夫，成了骠骑将军、阳羡侯，食邑一万二千户！这一步……何止登天，简直是平步青云，直上九霄！”

他转身，目光灼灼地盯着蔡泽：“景云，你当日所言，今日一一应验。若非你预警在前，献策在中，奋战在后，老夫焉有今日？”

蔡泽忙起身，躬身道：“朱公言重了！此乃陛下天恩，朝廷明察，更是朱公自身功勋卓着，泽不过适逢其会，尽了微末之力罢了。”

“你不必过谦。”朱儁摆摆手，重新坐下，神色渐渐严肃起来，“景云，今日召你来，是有几句话要叮嘱你。”

“朱公请讲，晚辈洗耳恭听。”

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朱儁压低声音：“此番回洛阳，不同于以往。你如今是安东将军、吴侯，食邑四千户，已是朝中显贵。树大招风，木秀于林啊……洛阳水深，朝堂之上，各方势力盘根错节。你年轻气盛，立功甚巨，难免遭人嫉妒，甚至暗中构陷。”

他顿了顿，语重心长：“记住，回京之后，谨言慎行！该说的说，不该说的，一个字都不要多说。该见的见，不该见的，一面都不要见。尤其是……”

朱儁声音压得更低，几不可闻：“十常侍那边，还有袁家那边……都要小心。你今日封赏太厚，已触动了许多人的利益。他们明里不敢如何，暗地里……难说。”

蔡泽心中感动，郑重道：“晚辈谨遵朱公教诲！回京之后，必当小心行事，绝不授人以柄。”

朱儁点点头，神色稍缓：“你是个聪明人，一点就透。不过……”

他忽然皱了皱眉，眼中闪过一丝忧虑：“说实话，这次封赏之厚，连老夫都有些意外。骠骑将军、万二千户……这赏赐，太重了。陛下虽年轻，但不昏聩，如此厚赏，恐怕……另有深意。”

蔡泽心中一动。他也有同感。朝廷这次封赏，厚得有些不寻常，简直像是……像是在分蛋糕，或者说，在安抚各方势力。

“朱公，”蔡泽犹豫片刻，还是开口道，“晚辈斗胆，有一言相告。”

“你说。”

“此次封赏如此之厚，晚辈心中……颇有些不踏实。”蔡泽斟酌着词句，“黄巾虽平，然天下未安。朝廷如此厚赏功臣，固然是激励，但也可能……招致非议，甚至引来祸患。”

他抬起头，直视朱儁：“朱公，晚辈觉得，我们此番回洛阳，恐不太平。朝中必有风波。若事遇不谐……当急流勇退，保全有用之身，以图将来。”

这话说得大胆，几乎是暗示朱儁，朝廷可能会对功臣下手。

朱儁沉默了。良久，他缓缓摇头，笑道：“景云，你多虑了。当今天子虽有小过，但乃贤德之君，岂会行鸟尽弓藏之事？此番厚赏，正是陛下励精图治、重赏功臣之意。你我只需忠心报国，何虑之有？”

蔡泽看着朱儁那自信而满足的神情，知道再多说也无益。朱儁此刻正沉浸在功成名就的喜悦中，哪里听得进这些“不吉利”的话？

他心中暗叹，面上却恭敬道：“朱公教训的是。是晚辈多虑了。”

朱儁拍拍他的肩膀，笑道：“好了，夜已深，你回去歇息吧。记住我的话，回京之后，谨言慎行，但也无需太过紧张。有老夫在，没人敢轻易动你。”

“谢朱公爱护！晚辈告退。”蔡泽躬身退出书房。

走出帅府，寒风扑面而来，让他酒意全消。典韦和许褚立刻迎上。

“将军，回营吗？”典韦低声问。

蔡泽点点头，翻身上马。三人策马缓行在寂静的街道上。

夜空中，繁星点点，银河如练。广宗城在沉睡，只有巡夜士兵的脚步声和远处篝火的噼啪声，打破这冬夜的寂静。