刘二柱找了个不起眼的角落靠着老槐树站着，目光扫过人群。

他看到了刘家人——刘老爹阴沉着脸站在前面，刘老太和王氏、刘氏挤在一起，

刘老大和刘老三没来，想必是伤得起不了身。

他们也看到了刘二柱，目光碰撞间，火星四溅，却又都迅速避开。

刘大丫缩在王氏身后，眼神躲闪，根本不敢往这边看。

村长是个干瘦的老头，背脊却挺得笔直。

他站在祠堂前的石阶上，咳嗽了几声，待人群稍微安静，才用尽力气开口：

“乡亲们！把大家半夜叫来，是为了啥，大伙儿心里都该有数！老天爷不赏饭吃，这地，是彻底没指望了！井，也早就干了！再守下去，只有死路一条！”

他顿了顿，目光扫过下方一张张灰败的脸：

“我跟附近几个村的村长通过气了，也都派人去更远的地方打探过。往南，往东，几百里内，情形都差不多！”

“要想活命，只能往北，或者往西，听说那边靠近大江大河，或有水源，官府也许设有粥棚……这是我们最后的生路！”

“逃荒”两个字，像一块巨石投入死水，激起了更大的波澜。人群骚动起来，恐惧、茫然、不舍、还有一丝绝境中的希冀，混杂在一起。

“村长，咋走啊？这老的老，小的小……”

“路上吃啥？喝啥？”

“官府……官府管吗？”

问题一个接一个抛出来。