三个月后。

当最后一组装配臂从“天穹-行者”的银色蒙皮上收起时，整个总装厂房陷入一种近乎窒息般的寂静。

这艘全长四十二米、宽十五米的飞行器停在无尘车间的中央，十个等离子发动机喷口如同沉睡巨兽的鳞片，在无影灯下泛着幽蓝的金属光泽。

它的线条流畅得像一滴水银，却又蕴藏着足以撕裂大气层的力量。

江辰站在三十米高的观景平台上，指尖轻轻划过控制界面。

在他身后，三十七位完成“溯光”强化程序的老研究员站成一排，每个人都穿着崭新的白色防护服——那是7级研究员的专属制服，左胸绣着金色的“天工”徽记。

“诸位，”江辰转过身，声音在空旷的厂房里回荡，“眼前这就是你们的造物，你们的智慧比想象的更加高深”

没有人说话。这些一生都在与公式和图纸打交道的老人，此刻正经历着某种类似宗教体验的震颤。

他们此刻正死死抓着护栏，指节发白。他们见过很多飞行器的，但从未见过如此科幻......又完整的存在，虽然这个巨兽是他们自己设计的，难免心底还是有点打鼓。

“它真的......能飞？”刘启明的声音发干，这位等离子物理的权威，此刻像个第一次见到圣诞礼物的孩子。

“不仅能飞！还能飞的很高！”江辰在控制台上轻点。

厂房穹顶缓缓分开，露出临安深秋清澈的夜空。

几乎同时，“天穹-行者”的腹部传来低沉的能量嗡鸣——那声音像是地心深处传来的心跳，又像某个远古巨兽苏醒时的第一声呼吸。

银色的机体开始发光。

不是反射灯光，而是在舰身的传感器。

那是“烛龙”接管这艘飞船的测试，经过反复调试之后。

“能源系统自检完成，磁场约束稳定在百分之九十九点九九七。”电子音响起，用的是“烛龙”那标志性的语调，“随时可以进行系留悬浮测试。”

“不。”江辰说。

所有人都看向他。

“直接启动垂直起降程序。”

江辰的手指悬在界面的“启动”键上方，目光扫过身后那些苍老而炽热的眼睛，“诸位用三个月完成了通常需要三年的工作。那么我觉得，我们应该跳过那些无聊的测试环节。”

“可是江总——”安全主管刚要开口，就被江辰抬手制止了。

“这艘船的设计是我们在座的各位所有人的心血。如果它会在第一次起飞时就坠毁，那只能说明我们这群人从根本上就是错的”

他按下启动键。

世界消失了。

不，是世界改变了形态。

没有震耳欲聋的轰鸣，没有喷薄的火焰——十个离子发动机同时点火时，产生的是一种高频能量余波推着附近远离此处。

“天穹-行者”开始上升。

不是火箭那种撕裂式的爬升，而是像一片羽毛被无形的气流托起，平稳得令人心慌。