前行了约莫一个时辰，河道前方忽然传来隆隆的闷响，水汽也骤然变得浓郁。是瀑布？

凌清墨放缓速度，更加小心地靠近。果然，转过一道急弯，前方豁然开朗，暗河在这里汇入了一个巨大的地下湖泊！湖泊一眼望不到边际，水面平静如镜，倒映着穹顶上垂落的、如同水晶帘幕般的巨型钟乳石，以及岩壁上更加璀璨密集的发光植物，景象瑰丽而神秘，宛如地下仙境。

而在湖泊的中央，凌清墨看到了一座突出水面、方圆约数十丈的黑色小岛。小岛通体由一种黝黑发亮、仿佛能吸收光线的奇异岩石构成，岛上寸草不生，与周围生机勃勃的光苔森林形成鲜明对比。更让凌清墨心头一跳的是，她眉心火焰纹章，在望向那座黑色小岛的瞬间，竟毫无征兆地微微发热，传递出一丝极其微弱、却清晰无比的吸引与共鸣！

与此同时，怀中的阴钥骨片，也传来了轻微的、指向小岛方向的震颤！

那岛上，有东西！而且，是与不灭薪火、阴钥骨片相关的东西！

凌清墨冰眸微凝，仔细观察。小岛静静矗立，除了材质奇异，并无任何人工建筑的痕迹，也没有感应到活物或明显的阵法波动。但那种冥冥中的吸引，却做不得假。

去，还是不去？

风险显而易见。小岛孤立湖心，一旦登岛，若遇危险，退路狭窄。且这湖泊深不见底，水下难保没有凶物。但机缘同样诱人。在这地底深处，出现与赤焰传承、阴钥相关的事物，绝非偶然。或许，是另一处赤焰殿遗迹的入口？或是某种关键的线索、信物？

权衡片刻，凌清墨决定一探。但需做好万全准备。

她先退回河道，寻了一处隐蔽的岩缝，将最后几张备用的、效果已大打折扣的“金刚符”、“避水符”拍在身上。然后，她取出一小截备用的妖兽筋绳，一端系在腰间，另一端牢牢绑在一块嵌入岩壁深处的坚固钟乳石根部。这是以防万一，若小岛有变，可借绳索之力快速撤回。

准备妥当，她深吸一口气，灵力灌注双脚，施展“御水术”（得自《冰魄玄功》的粗浅运用），身形如同离弦之箭，贴着湖面，朝着那座黑色小岛疾掠而去！足尖轻点水面，荡开圈圈涟漪，在平静的湖面上划出一道笔直的白线。

百丈距离，转瞬即至。

凌清墨轻巧地落在黑色小岛的边缘。脚下的岩石触感冰凉、坚硬、光滑，果然能吸收光线，站在上面，连周围发光植物映照的光都黯淡了许多，仿佛置身于一片独立的阴影之中。

登岛的瞬间，眉心火焰纹章的灼热感与阴钥骨片的震颤，都变得强烈了数倍！一股古老、沧桑、带着淡淡威严的奇异波动，自小岛中心散发开来。

凌清墨循着感应，走向小岛中心。岛面平坦，没有任何凸起或凹陷，唯有在正中心的位置，地面上，赫然镌刻着一幅直径丈许、线条简练古朴的图案。

图案并非符文阵法，而是一幅写意的浮雕：上方是一轮赤金色的太阳，太阳中心，有一点空白，似乎是特意留出的镶嵌之处；下方是一片翻涌的、灰黑色的、充满不祥的秽气海洋；而在太阳与秽气海洋之间，横亘着一枚造型古朴、非金非玉的钥匙虚影，钥匙微微倾斜，似乎正处于插入锁孔，即将转动的刹那。

画面简单，却意蕴深远。赤金太阳代表阳钥（炎阳晶）或不灭薪火，灰黑秽海代表阴墟，而那枚钥匙……凌清墨目光落在怀中骨片上，形状、神韵，竟有七八分相似！只是浮雕中的钥匙，似乎更加完整，蕴含着某种“锁定”与“开启”的意境。

这浮雕，似乎在述说着什么——以阳钥（或薪火）之力，通过阴钥（钥匙）为媒介，镇压或净化下方的阴墟秽海？