李奕辰神色不变，只淡淡道：“影伥。被‘蚀’力侵染、失去神智、沦为傀儡的低等精怪，常被更高位的‘蚀’之眷属或操纵者驱使，作为耳目与爪牙。看来，我们还未出渝州地界，便已被‘某些东西’盯上了。”

他话音未落，那些绿光骤然大盛，伴随着阵阵低沉嘶哑、仿佛破风箱抽气般的嗥叫，十余道黑影从四面八方猛扑而来！它们形似人立而起的瘦狼，但关节反转，爪牙乌黑发亮，眼窝中跳动着那冰冷的绿火，周身缠绕着淡淡的、令人不适的灰黑色雾气——正是“蚀”力外显的特征！

影伥速度极快，动作矫捷得不似活物，无声无息，只有破空之声显示着它们致命的威胁。

“坐稳。”李奕辰只说了两个字。他既未拔剑，也未施法，只是抬起右手，对着最先扑至的一头影伥，虚虚一握。

没有光华，没有巨响。那头气势汹汹的影伥，在距离异兽尚有丈许时，身形猛地一僵，仿佛撞上了一堵无形的墙壁。紧接着，它那由“蚀”力凝聚、堪比精铁的躯体，从头部开始，如同被一只无形大手揉捏、压缩，瞬间扭曲、变形，最终“噗”的一声轻响，化作一团飘散的灰黑色雾气，旋即被夜风吹散，再无痕迹。

不是击溃，而是从存在层面上的抹除！

其余影伥似乎被这诡异而恐怖的一幕震慑，扑击之势微微一滞。但它们眼中绿火跳动，毫无惧意，反而更加疯狂地涌上。

李奕辰神色不变，右手五指如弹琴般在身前虚按。每一次指尖点出，都有一头影伥毫无征兆地僵直、扭曲、消散。他的动作优雅从容，仿佛不是在应对围攻，而是在拂去衣袖上的尘埃。

凌清墨看得心惊肉跳。她见识过李奕辰在青石巷摊位的深不可测，却未想他动手时竟是如此……干净利落，近乎冷酷的精准。没有多余的动作，没有绚丽的术法，只有最本质的、对“存在”的否定与抹除。这就是他所言的“变量”之道？还是“寂灭”之力？

然而，影伥数量不少，且似乎受到某种指令，不顾伤亡，前仆后继。更有几头狡猾的，试图从侧翼绕开李奕辰，直扑后面的凌清墨。

“低头。”李奕辰声音传来。

凌清墨下意识俯身。只见李奕辰左手不知何时多了一枚通体漆黑、毫不起眼的石子。他屈指一弹，石子激射而出，并非射向任何影伥，而是射向众人头顶上空某处。

“定。”

石子炸开，化作一片极淡的、几乎看不见的墨色光晕，瞬间扩散至方圆十丈。所有被光晕笼罩的影伥，动作齐齐一滞，仿佛陷入了粘稠的泥沼，速度骤降十倍不止！连它们眼中跳动的绿火，都似乎凝固了。

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“走。”李奕辰一拍异兽。异兽会意，四蹄发力，从那群“缓慢”扑来的影伥缝隙中一穿而过，瞬间冲出包围圈，将那些诡异的怪物远远甩在身后。

直到奔出数里，身后那令人心悸的绿光与嘶嚎才彻底消失。李奕辰抬手收回那枚已变得黯淡无光、跌落尘埃的石子（仔细看，石子表面已布满裂痕），随手丢弃。

“只是最低等的影伥，灵智低下，靠本能与驱使行事。但它们的出现，说明我们已经被标记了。”他语气平淡，仿佛刚才只是随手拍死了几只蚊虫，“标记者可能是云游子，也可能是其他感应到‘墨痕’或古卷波动的存在。越接近西南，此类骚扰只会越多，且来的东西会越来越‘麻烦’。”

凌清墨心有余悸，方才那诡异恐怖的抹杀景象，与此刻李奕辰平静的语气形成鲜明对比，让她对这个同行者有了更深的敬畏与忌惮。“它们……是冲着我来的？因为‘墨痕’？”

“准确说，是冲着你身上的‘契约’印记，以及可能引出的‘钥匙’与‘门’。”李奕辰纠正道，“‘蚀’之力对‘墨’之契约有着本能的贪婪与侵蚀欲望。你，是上佳的饵，也是它们想要捕获或污染的‘坐标’。”

他回头瞥了一眼凌清墨苍白却坚定的脸：“怕了？”

凌清墨深吸一口气，摇头：“怕，但更怕救不了兄长，怕凌家因我而覆灭。既然已无退路，唯有前行。”

李奕辰不再言语，只是轻轻一夹异兽腹部。异兽长嘶一声，再次加速，向着西南方那愈发浓重、仿佛巨兽匍匐的莽苍山系阴影，疾驰而去。

夜色如墨，将两人的身影与坐骑融入无边的黑暗。只有怀中古卷与墨玉传来的、微弱却持续增强的温热共鸣，以及额间“墨痕”那冰冷却清晰的指引，预示着前路方向。

而在他们身后极远处的黑暗中，一点微不可察的灰烬（被李奕辰抹杀的影伥残留）旁，泥土微微拱动，一只通体漆黑、眼珠血红的甲虫钻了出来，触角对着凌清墨他们离去的方向微微颤动了几下，旋即振翅，以更快的速度，朝着某个方向消失在夜幕中。

更远的渝州城方向，凌府祖祠深处，那隐藏的阵图中心凹槽处，一点微弱的暗红光芒，正如呼吸般，明灭不定地闪烁起来。笼罩祖祠的、源自古老契约的隐匿之力，似乎随着“锚点”的波动，出现了一丝微不足道、却真实存在的……裂隙。

山雨欲来，暗夜启程。真正的凶险，或许才刚刚拉开序幕。