紫鹃服侍她更衣，挑了一件藕荷色绣折枝玉兰的褙子，下系月华裙，“这颜色衬姑娘气色。”

黛玉由着她摆弄，忽然道：“紫鹃，你说……我从前是不是太傻了？”

紫鹃手一顿，抬眼：“姑娘怎么突然说这个？”

“也没什么。”

黛玉望向窗外，梧桐叶在晨风里轻轻摇曳，筛下满院细碎的光影。

“就是觉得，从前把自己裹得太紧。怕风怕雨怕人言，怕花谢怕月缺怕离散……整日里想着这些，把日子都过窄了。”

她转过头，对紫鹃微微一笑：“如今倒想开了。身子是自己的，日子也是自己的。能好好活着，比什么都强。”

紫鹃怔怔看着她。

那笑容淡淡的，不是从前那种强颜欢笑的凄然，也不是看破红尘的冷淡，而是一种……雨后初霁般的清澈和平和。

“姑娘……”

紫鹃眼圈红了，扑过去抱住她，“姑娘总算想通了！”

黛玉轻轻拍了拍她的背，眼中也泛起水光，却始终弯着唇角。

——

辰时正，忠勇侯府正门大开。

三辆青帷马车已备好，车夫们正在给辕马添料。

门房老周提着铜壶给车轮轴浇油，吱吱呀呀的声音在清晨的空气里格外清脆。

曾秦换了身玄色劲装，外罩石青鹤氅，腰间悬着那口御赐的秋水剑，脚蹬鹿皮靴，比平日朝服在身时多了几分英武之气。

他站在影壁前，逐一查看备好的物事。

“干粮和水都备足了？”他问香菱。

“备足了。”

香菱一五一十点给他听，“六个食盒，咸口甜口各半，茶是今早现沏的枫露茶，灌了三壶。还有林妹妹的药，煨在小泥炉上，温着呢。”

曾秦点头：“今日要在外头大半日，你身子重，其实不必跟着……”

“不妨事。”

香菱摸摸已经微微隆起的小腹，笑道，“太医说要多走动，将来好生养。况且……”

她抬眼看他，眼波温柔，“难得相公陪姐妹们出门，这样好的日子，我舍不得错过。”

小主，

曾秦握住她的手，没再说什么。

宝钗从账房出来，换了一身莲青色绣兰草纹的袄裙，发间仍只簪了那支素银簪子。

她手里捧着个锦盒，递给曾秦：“昨儿连夜赶出来的，是铺子里新进的西洋千里镜，比军中用的轻便些。相公带着，或许用得上。”

曾秦接过，掀开盖子看了一眼——黄铜镜身，打磨得锃亮，镜片澄澈如水，做工极为精细。

“好东西。”他赞道，“哪来的货？”

“上个月广货铺子来的，说是佛郎机商人带来的，一共三具。”

宝钗唇角微扬，“我瞧着稀罕，便都留下来了。另两具已送去了神机营。”