宴席过后，众人移到后园漱芳亭喝茶消食。

丫鬟们撤了残席，重新摆上茶点。

这次是江南新到的龙井，配着各色干果蜜饯。

贾母有些乏了，靠在贵妃榻上小憩。王夫人、邢夫人陪在一旁说话。

年轻一辈聚在亭中，说笑玩闹。

史湘云最是活泼，拉着探春下棋。惜春在一旁观战，不时轻声指点。

迎春坐在香菱身边，小声说着什么。香菱温柔地笑着，偶尔点头。

秦可卿坐在亭边，望着湖面出神。她今日话很少，脸色一直不太好。

宝玉坐在角落里，看着众人，却觉得格格不入。

他的目光，总是不由自主地飘向黛玉。

黛玉坐在曾秦对面，两人正在说着什么。

“……那日你在城头，真的不怕吗？”黛玉轻声问。

曾秦笑了笑：“说完全不怕是假的。但怕也要上，不能退。”

“为什么不能退？”

“因为身后是家。”

曾秦看着湖面，“有要守护的人，有承诺要兑现。退了，就什么都没了。”

黛玉沉默片刻，轻声道：“我读《庄子》，里头说‘知其不可奈何而安之若命’。曾大哥是知其不可奈何而为之，更难。”

曾秦眼中闪过一丝讶异：“妹妹读得通透。”

“不通透。”

黛玉摇头，“只是觉得……曾大哥活得明白。知道自己要什么，敢去争，敢去闯。不像我……”

她没说完，但曾秦听懂了。

不像她，困在深宅大院里，前路茫茫，身不由己。

“妹妹也有妹妹的好。”

曾秦温声道，“你的诗，你的词，你的才情，是多少人求不来的。这世间路有千万条，不是只有一条才是对的。”

黛玉抬眼看他。

阳光透过亭檐洒下来，在他脸上投下斑驳光影。

他的眼神清澈，带着真诚的关切。

那一瞬间，黛玉心中涌起一股冲动——想问问他，如果是他，会怎么做？

但话到嘴边，又咽了回去。

问什么呢？

问如何摆脱这困境？

问如何面对这无奈？

问了，又能怎样？

“曾大哥说得对。”她垂下眼，轻声道，“各有各的路。”

两人一时无言，只静静喝茶。

风吹过湖面，带来荷花的清香。

远处传来史湘云清脆的笑声，更衬得这角落宁静。

可这宁静，看在宝玉眼里，却像针扎一样疼。

他看见黛玉嘴角微微弯起，那是她极少露出的、放松的笑。

他看见曾秦眼中温和的光，那是男人对女人才有的、包容的眼神。