恐惧，像瘟疫般在北漠军中蔓延。

“魔鬼……那是魔鬼……”

“他不是人……不是人……”

“逃……快逃……”

终于，第一个北漠兵扔下兵器，转身逃跑。

有了第一个，就有第二个。

溃逃像雪崩般发生。

城下，拓跋烈眼睁睁看着自己的军队崩溃。

八万大军，攻城三个时辰，死伤超过一万，却连城墙都没彻底拿下。

而那个周人将领，一个人就杀了至少五百人——不，可能更多。

那已经不能称之为“人”了。

那是战神临凡，是杀神降世。

“王爷……退兵吧……”副将跪在地上，声音带着哭腔，“儿郎们……撑不住了……”

拓跋烈死死盯着城头上那个拄剑而立的身影，牙齿咬得咯咯作响。

不甘！

愤怒！

屈辱！

但他知道，今日已不可能破城。

士气已崩，军心已散。

再打下去，只会是更多的伤亡。

许久，他缓缓闭上眼睛，从牙缝里挤出两个字：

“退兵。”

呜呜的号角声响起。

北漠军如潮水般退去，丢下满地的尸体、破损的兵器、燃烧的云梯。

城头上，一片死寂。

然后，爆发出震天的欢呼。

“赢了！我们赢了！”

“北漠人退了！退了！”

守军们相拥而泣，有的跪在地上，嚎啕大哭。

那是劫后余生的喜悦，是死里逃生的庆幸。

曾秦拄着剑，站在尸山血海中，看着退去的敌军，缓缓吐出一口浊气。

赢了。

终于赢了。

然后，他眼前一黑，向前栽倒。

“曾大人！”

“相公！”

惊呼声响起。

贾芸第一个冲过来，扶住曾秦。

触手处，一片滚烫——曾秦的身体烫得像火炉，那是超负荷爆发后的后遗症。

“快！抬曾大人下去！叫军医！”赵德柱嘶声大喊。

几个守军慌忙上前，小心翼翼地将曾秦抬下城楼。

城墙上，鲜血浸透了每一块青砖。

尸体堆积如山，有北漠兵的，也有守军的，还有民防军的。

夕阳西下，残阳如血，将这片修罗场染成凄艳的红色。

西直门，守住了。

但代价，太大了。

乾清宫内，气氛凝重得能拧出水来。

皇帝周瑞端坐御座，手中捏着一份刚刚送到的战报，手指微微颤抖。

殿下，文武百官肃立，个个脸色苍白。

他们已经在这里等了三个时辰。

从午时接到“北漠总攻”的急报开始，所有人就聚在这里，等待西直门的消息。

三个时辰，没有一个人离开。

“报——！”

殿外传来嘶哑的喊声。

一个浑身是血的传令兵跌跌撞撞冲进来，跪倒在地，声音带着哭腔：“陛下！西直门……守住了！”

“什么？！”皇帝猛地站起身。

“守住了！曾大人……曾大人带领守军，击退北漠八万大军！歼敌过万！北漠已退兵十里！”

殿内死一般的寂静。