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西直门城楼上，气氛凝重得能拧出水来。

曾秦登上城楼时，兵部尚书王焕、京营统领赵德柱等人已经在了。

众人脸色都不好看，目光齐刷刷望向城外。

曾秦顺着他们的视线看去，心头也是一沉。

五里外的北漠大营，此刻正人喊马嘶，烟尘滚滚。

八万大军已经完成集结，黑压压地铺满了整个平原。

最前排是重甲骑兵，人马皆披铁甲，在晨光下反射着冰冷的光；

中间是轻骑兵，马快刀利；

最后是步兵方阵，扛着云梯、冲车等攻城器械。

更让人心惊的是军阵两侧——各摆着二十架巨型投石车，每架都有三层楼高，需要数十人操作。

旁边堆着小山似的石弹，每一颗都有磨盘大。

“看来拓跋烈是铁了心要攻城了。”赵德柱声音嘶哑。

王焕脸色发白：“他们……他们连投石车都运来了。这玩意儿砸在城墙上，砖石都能崩碎！”

曾秦举起千里镜仔细观察。

北漠军阵正中，一杆新的大纛竖起，旗面绣着银色狼头——那是左贤王拓跋烈的旗号。

大纛之下，一个身穿金漆铁甲的大汉端坐马上，正举着千里镜望向城头。

两人目光似乎在空中对上了一瞬。

曾秦放下千里镜，沉声道：“传令，所有守军上城！床弩、投石机准备！滚木礌石就位！”

“是！”传令兵飞奔而去。

城头上顿时忙碌起来。

士兵们扛着滚木礌石堆到垛口后，床弩手调整角度，投石机装填石弹。

曾秦又对身边的赵虎道：“让民防军上城，负责搬运物资和救护伤员。记住，五十人一队，每队必须有老兵带队！”

“遵命！”

命令一道道传下去，城头上的慌乱渐渐被有序取代。

曾秦走到箭楼前，这里视野最好，能俯瞰整个战场。

他解下背上的铁胎弓，检查弓弦，又取出一壶特制的雕翎箭——箭杆比寻常箭矢粗一倍，箭镞是三棱破甲锥，闪着寒光。

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赵德柱走过来，看着他手中的弓箭，欲言又止：“曾大人，你昨日才……”

“无妨。”

曾秦打断他，目光始终盯着城外，“我若不上，军心不稳。”

这话说得平淡，却让周围几个将领肃然起敬。

这位年轻的状元郎，文能安邦，武能定国，更难得的是这份身先士卒的勇气。

就在这时，城外响起震天的号角声。

“呜——呜——呜——”

低沉雄浑的号角声如同兽吼，在平原上回荡。

北漠军阵开始缓缓前移。

最前排的重甲骑兵让开道路，步兵方阵扛着云梯、推着冲车，如潮水般涌向城墙。

“来了！”王焕声音发颤。

曾秦眯起眼，估算着距离。

三百步……二百五十步……二百步……

当先头部队进入二百步范围时，他猛地举起右手：“床弩！放！”