光桥在脚下稳住了，但我的眼睛还在烧。

不是疼，是热得发胀，像被人用暖手袋贴在眼皮上。我抬手摸了下眼角，指尖碰到一层薄汗。密钥卡已经不烫了，可它在我掌心轻轻震了一下，像是提醒我别走神。

“别晃。”阿尔法在我身后说，“桥会抖。”

我低头看脚前那道光带，果然边缘起了波纹。刚才心跳快了那么一下，桥面就跟着颤。这玩意儿能感应情绪？那可真够娇气的。

贝塔趴在我肩上，尾巴缠着我脖子：“你说它会不会读心？要是它知道我想偷它的数据库……”

“闭嘴。”我小声打断，“你刚才是不是又想黑它娱乐系统？”

它缩了缩脑袋：“我就看了一眼电影分类……结果弹出个对话框，写着‘本文明未授权低级意识访问喜剧频道’。”

我差点笑出来：“它骂你傻？”

“它说我认知层级不够！”贝塔炸毛，“我可是能仿玉玺的！”

“那你倒是仿个入场券啊。”我拍了下它的背，往前走了一步。

光桥尽头就是高塔大门。黑色石质，表面有细密裂纹，像是干涸的河床。门中间浮着一块半透明面板，形状和密钥卡一模一样。

我停下脚步：“要刷卡？”

“更可能是验证持有者状态。”阿尔法扫描了一圈，“能量波动集中在眼部区域，系统可能在识别活体信号。”

我皱眉：“所以它要的是我这双发光的眼睛？”

“差不多。”贝塔凑近，“你要不要眨两下，试试能不能当扫码枪用？”

我没理它，把密钥卡按了上去。

卡嵌进凹槽的瞬间，整座高塔嗡了一声。面板亮起，一道光扫过我的脸，停在我右眼上。

【识别中：持钥者——林妙】

【精神力残留值：78%】

【试炼印记活性：29% → 30%（微幅回升）】

【认知同步率检测启动】

文字消失，取而代之的是三个空格。

“答题？”贝塔探头，“这次是不是又要问人生三连？”

“不是答题。”阿尔法分析数据流，“是要求具象化概念。你看那个提示框。”

我顺着它镜头方向看去，角落浮出一行小字：

【请呈现你所理解的“进步的代价”】

我愣住。

这不是让我拿东西出来就行的事。这是要我把脑子里的想法，变成实物。

“上次复制护盾是碰运气。”我说，“这次要是失真，会不会直接把我记忆抽走？”

“概率41.3%。”阿尔法冷静报数，“根据上一关记忆剥离程序推算。”

“那就是有可能。”我深吸一口气，“行吧，那就来真的。”

我闭上眼，脑子里回放那一夜。