朱由检眉梢微挑，似笑非笑。

“为了朕？这倒新鲜，说来听听。”

郑椿抓住这最后的机会，急促地说道：“陛下明鉴！安南之地，虽名义上是汉唐故土，实则……实则穷山恶水，蛮荒难治啊！”

“那里瘴气弥漫，蛇虫横行，北方将士水土不服，十成战力要去三成！山林密布，道路崎岖，大军补给更是难如登天！”

他每一个字都在描绘那片土地的可怕。

“况且那里的蛮夷百姓，生性刁钻，不服王化！昔年大明平定交趾，可大军一旦撤离，叛乱便烽烟再起，反反复复，正如毕尚书所言，那就是个无底洞啊！”

郑椿抬起头，神态卑微到了尘埃里。

“但我郑氏不同！”

“郑氏久居此地，熟知风土，那些蛮兵悍将，认我郑氏号令！”

“只要陛下开恩，饶过郑氏这一次，准予羁縻……罪臣愿代我家主公立下毒誓！”

“自此以后，郑氏便是大明最忠顺的看门犬！”

“岁贡加番！凡天朝所需，郑氏无不倾力奉上！”

“陛下不费一兵一卒，不动一文钱粮，便可得一顺从之藩国，永为大明南疆屏障！”

“这……这难道不是上上之策吗？”

郑椿说完，整个人虚脱般地伏在地上，大口喘息。

殿内不少官员微微点头。

不动刀兵，还能多拿钱，确实诱人。

毕自严更是松了一口气，这郑椿总算说了句人话。

“嗯……”

朱由检沉吟着，手指轻轻摩挲着拇指上的白玉扳指。

“听起来，倒确实是一笔稳赚不赔的买卖。”

他轻笑了一声。

那笑声在大殿里回荡，却听不出丝毫喜悦，反而透着入骨的冷意。

郑椿心中刚升起几分希望。

却见朱由检猛地止步，脸上的笑容立时收敛，只剩下浓得化不开的嘲弄。

“你想得，倒是挺美。”

一句话轻飘飘落下。

如五座大山，一下压碎了郑椿所有的幻想。

郑椿的笑容僵在脸上，脸色煞白。

“朕问你。”

朱由检背过手，目光投向殿外阴沉的天空。

“你说安南蛮荒，不服王化。既然如此难治，你郑氏为何还要处心积虑，弑君篡位，也要坐上那个位置？”