北镇抚司的夜，从来不是用来睡觉的。

韩忠坐在那张紫檀木大案后，案头堆着的不是卷宗，而是厚厚一摞各色报纸。

《徐氏文报》《秦报》《江南快闻》……甚至还有些连刊头都没有的坊间小册。

烛火跳了一下，映得他半边脸阴晴不定。

“大人，都整理出来了。”

一名千户躬着身子递上最后一份汇总，声音压得极低：“这几个月，各地报上对于少保的指摘，共一百二十七条。按您吩咐，分了类。”

韩忠没接，只抬了抬下巴：“念。”

“是。”千户翻开册子，“其中‘酷烈擅权’四十三条，‘跋扈欺君’三十一条，‘结党营私’二十二条……”

“可有查到，这些言语，是出自谁之口？”韩忠听完，手指在案桌上轻轻点了几下。

“分散的有很多，但也有两股较为集中。一股出自京师，另一股则是南方行商带来的。”

韩忠眼睛一亮，总算是逮着线索了，“仔细说说，怎么查到的？”

另一名一直候在阴影里的百户上前一步，抱拳道：“禀大人，属下顺着这几家小报的线索摸，才理出点眉目。”

“好些流言，都是先在茶楼酒肆、勾栏瓦舍里传开，隔个两三日，才被小报‘偶然听闻’，再登出来。”

“哦？”韩忠挑眉，“接着说。”

“属下派人蹲了几处，锁定了七八个常在各处散话的。”百户从怀中掏出一本薄册：“这些人互不相识，但银钱来源却都指向……”

他顿了顿，抬眼看向韩忠。

韩忠：“指向哪儿？”

百户吐出几个字：“国防部侍郎，张軏。”

堂内静了一瞬。

烛火“噼啪”炸起一点火星。

韩忠慢慢踱回案后，重新坐下，手指在扶手上轻轻敲着：“张軏……英国公家那个三叔？”

“正是。”

韩忠“嗯”了一声，又问：“确定是他？”

百户迟疑片刻：“现下……有八分把握。只是这些人做事很小心，银钱都是经了好几道手，最后才落到那些传话人怀里。直接的凭证，还没拿到。”

“八分？”韩忠笑了，只是笑意没到眼里，“咱们北镇抚司办案，什么时候靠‘八分把握’往上报了？”

百户额头见汗：“属下明白！已经加派人手，顺着那几条钱线往下挖，一定尽快拿到实证！”

“这还差不多。你们要记住，我们现在是王爷的鹰犬。可不能败坏他老人家的名头，以往的那些手段，若非必要，不得随意使用。”

韩忠端起茶盏，又问道：“那南方行商呢，又是什么路数？”

站在另一侧的百户递了份文书过来：“大人，那批人是属下在跟。”

“他们行事更隐蔽，扮作行商，在各地书院、文会走动，专找于少保早年留下的诗文手稿，断章取义，拼凑成‘罪证’。”