“明白了。”苏茉儿领会，这是既敲打又给台阶，让吴三凤继续“骑墙”，但不敢有异动。

“去吧。东南之事，按此布置。京中也要盯紧，特别是那些与南京有勾连的，名单都在你手上，关键时刻，该收网就收网。”刘庆最后吩咐。

苏茉儿躬身退下。

他的手指拂过图纸上规划的“格物堂”、“工造堂”的位置，眼中那簇为未来而燃的火焰，始终未曾黯淡。

“东南的腐肉，剜掉便是。而这新学的种子，才是真正关乎百年国运的东西。”他低声自语。

月光如练，静静流淌在刘庆沉静的面容上，也映照着他眼中那一闪而过的、罕有的忧虑与深远。

东南的烽烟将起，四川的蓝图方展，朝堂的暗流涌动，皇帝的微妙变化……这些都缠绕着帝国的现在。

然而，此刻真正牵动他心绪，让他凝视明月、眉头微蹙的，却是远在万里波涛之外、那片被称作“新大陆”的未知土地，以及那个被他赋予重任、放逐于海天之间的将领，靖海侯郑森。

“郑森……你如今，如何了？” 算算时日，自郑森率北洋水师主力，携带部分天津、登莱精锐，以“觅新土、拓疆域”为名扬帆东去，已近两载春秋。

朝野上下，包括内阁诸公，大多以为靖海侯仍在东瀛海域坐镇，威慑倭国，清理残余。

唯有他，以及掌握着“黑旗”的苏茉儿清楚，郑森及其麾下那支堪称大明海上最锋利的矛尖，早已越过万里重洋，去执行一项比征伐东瀛更为宏大、也更为隐秘的使命，在新大陆站稳脚跟，为华夏文明，提前钉下一枚远涉重洋的楔子。