侯爷似乎有心事？郑森敏锐地察觉到刘庆眉宇间的忧色。

刘庆轻叹一声，拾起一枚石子投入池中，涟漪荡漾：东瀛虽平，然西北准噶尔蠢蠢欲动，西南土司亦不安分。更令人忧心的是...他顿了顿，目光深邃地看向郑森，尔父至今未有表示。

郑森蹙眉，袖中的手微微握紧：卑职亦听闻，父亲已占据小琉球，仍在招兵买马。他长叹一声，声音带着几分苦涩，父亲还是放不下他称霸海上的执念啊。

刘庆转身，直视郑森：你有何想法？

郑林整了整衣冠，郑重拱手：若侯爷信得过卑职，卑职愿亲往小琉球劝说父亲。若不得已刀兵相见...他声音微颤，只求侯爷能饶父亲一命。

刘庆沉吟片刻，轻轻点头：郑将军有此心意，本侯岂能不允？不过...他话锋一转，你需在京小住数日。

郑森神色一黯，眼中掠过一丝凄然。他以为刘庆对他起了疑心，要将他留在京城作为人质。

哈哈哈！刘庆突然大笑，拍了拍他的肩膀，郑将军多虑了！本侯留你，是因朝廷尚未对你论功行赏。你立下如此大功，岂能让你白白奔波？

郑森怔住，连忙躬身：卑职为国效力，不求赏赐。若侯爷真要赏，只求饶家父性命便是。

此乃两回事。刘庆摇头，从袖中取出一卷明黄绢帛，本侯已奏明陛下，欲封你为靖海侯

不可！郑森惊得后退半步，侯爷战功卓着，重整天下面貌，方配侯爵之位。卑职岂敢僭越？恐惹天下人非议！

刘庆眼中闪过一抹意味深长的笑意：郑将军不必推辞，此爵位你当之无愧。他有种恶趣味，前世的那两个民族的宿敌在一起，不知会碰撞出怎样的火花？

况且...令尊若见你封侯拜将，或许会更愿意坐下来谈谈。

郑森闻言，顿时明白了刘庆的深意。这个爵位不仅是奖赏，更是一着棋——既彰显朝廷恩宠，又能动摇郑芝龙的决心。